レインメーカー、アラスカの町の上空で誰にも知らせずに雲に種をまく — 1,900万ガロンと主張

レインメーカーはドローンを雲の中へ飛ばしてヨウ化銀を散布し、水不足の地域のために降水を促す雲の種まきを行っている。

ドローンによる雲の種まきは、水不足に悩む地域に降雨を販売できる可能性がある。ただしスタートアップが古い技術を現代化し、安全性への疑問を先回りできることが条件だ。

創業者兼CEOのオーガスタス・ドリコは、1946年のGEによる雲の種まきの発見と、レーダーと降水計によってヨウ化銀の効果が初めて観測された2017年の画期的研究を基に、サンフランシスコでレインメーカーを立ち上げた。

2026年8月23日、レインメーカーはアラスカ州ホーマー上空の雲に種をまち、3時間で1,900万米ガロンの水を生み出したと主張した。これは100平方マイルにわたる約0.01インチの雨に相当する。生物多様性センターのアラスカ支部長クーパー・フリーマンは、住民に通知がなかったこと、またヨウ化銀の環境影響を検証する下流のモニタリングがなかったことを批判した。ドリコは、各飛行で数千平方キロメートルにわたって20グラムのヨウ化銀を放出しており、地上濃度は1000兆分の数（parts per quadrillion）でFDAの基準値を下回ると反論した。同社はアイダホ州、ユタ州、コロラド州、およびヨルダンで事業を展開しており、ヨルダンでは住民が週に数時間しか水道水を利用できない場合がある。

水不足は支払いのある市場である。国連事務総長は2026年7月、世界は淡水を補充されるよりも速く使用していると警告した。

ドローンは従来の有人による種まきにはできない狙い撃ちを可能にする。だからこそ州の気候学者たちはこの革新を歓迎している。

経済性は規模において未証明である。主張された生産量は100平方マイルにわたる100分の1インチの雨に等しい。

地元への通知なしの運用は、業界全体の規制環境を左右しかねない安全性と透明性に関する反発を招く。

天気を売ることは信頼を売ることだ。80年の歴史を持つ業界では、技術的な主張は簡単な部分であり、雲の下にいる人々に通知することがより難しい製品要件である。

BBCの2026年10月7日の報道時点で、レインメーカーは米国とヨルダンで事業を継続しており、ホーマーでの実験に公的通知がなかったことが引き続き争点となっていた。一方、テキサスA&M大学での試験におけるRecast Systemsの生分解性タンパク質種まき剤など、競合するアプローチも並行して進んでいる。