Tonxは資金調達ラウンドを行う代わりにBlue Bottleへ売却され、ブランドを終了させた

Tonxは、焙煎したてのスペシャルティコーヒー豆を定期便で購読者に届けていた。

すでに確立されつつありながら、まだスタートアップでもある焙煎会社に加わることは、新たなラウンドで資金調達するよりも優れていた。Blue Bottleのリソースがあれば、設備に資金を投じ、優れたコーヒーを全国の家庭に規模を広げて届けられた。

Tonxはコーヒー豆のサブスクリプションモデルを構築し、会員に焙煎したてのコーヒーを送っていた。2014年までに、共同創業者のTony Konecnyは、同社が「専用の生産設備が必要な段階」に達したと述べた。

それを建設するには「資金を調達するパートナーかベンチャーキャピタルのいずれかが必要」だった。Tonxはラウンドで資金調達する代わりに、2014年4月7日にBlue Bottle Coffeeによる買収を発表した。KonecnyはBlue Bottleを「今なお革新的なスタートアップ文化を持つ、より確立された企業」であり、「私たちには夢にしか思えないリソース」を持つと評した。

Tonxは短期的には出荷を続け、Blue Bottleの支援を受けて生産と品揃えを拡大した後、ブランドは終了し、チームの仕事はBlue Bottleの内部で続けられた。

選択は明確だった。生産設備にはパートナーかベンチャーキャピタルのいずれかが必要であり、Tonxは豊富なリソースを持つパートナーを選んだ。

買収企業との相性は財務面だけでなく文化面でもあった。「革新的なスタートアップ文化」とコーヒー体験に関する共通の野心が、表明された理由だった。

ブランド終了は最初から告知されていた。出荷は続き、ブランドはBlue Bottleに統合される。独立の約束ではなく、買収によるブランド終了だった。

購読者はまず恩恵を受けた。移行前に生産と品揃えが拡大した。

次のステップが資本集約型のインフラである場合、文化面で相性の良い買収企業への売却は資金調達ラウンドよりも優れ得る。ただし、ブランドがその代償であることを承知の上で臨むべきだ。

2014年4月7日の発表時点で、Tonxは出荷を続け、ブランド終了前にBlue Bottleの下で生産と品揃えを拡大する予定だった。条件は非公開であり、この報道にはブランド終了後の詳細は含まれていない。