DramaWave: AI 제작 마이크로 드라마, 해외 다운로드 3위로 도약

DramaWave는 쿤룬 테크의 해외 숏드라마 앱으로, 2024년 9월 무료 경쟁 앱인 FreeReels와 함께 출시되었다. 이 앱은 로맨스, 서스펜스, 판타지 등 세로형 드라마의 구독과 회차별 잠금 해제를 주로 미국과 유럽 사용자에게 판매하며, 쿤룬의 Skywork AI 부문과 Tiangong 모델이 콘텐츠를 작성, 생성, 현지화, 마케팅한다.

AI 생성 드라마가 유료 숏폼 비디오에서 인간이 촬영한 콘텐츠를 대체할 수 있다는 것, 즉 제작 비용을 급감시켜 유료 장벽이 아니라 공급이 성장 엔진이 될 수 있다는 베팅이다.

DramaWave는 ReelShort가 입증한 시장에 대한 쿤룬의 유료 대응으로 2024년 9월 출시되었고, FreeReels는 무료 계층을 공략했다. 2025년 2분기까지 연환산 매출 2억 4,000만 달러를 넘어섰고, 2025년 4월에는 넷플릭스를 제치고 한국 구글 플레이 엔터테인먼트 차트 1위에 잠시 올랐으며, 구글 플레이 2025 톱 트렌딩 상을 받았다. 이는 중국 기업이 서구 사용자에게 광고만 제공하는 것이 아니라 회차를 판매할 수 있다는 초기 증거였다.

2026년 쿤룬은 DramaWave를 AI 베팅의 핵심으로 전환했다. 이 앱은 3월에 AI 코믹 드라마 채널을 추가했고, 7월 2일 쿤룬은 DramaWave가 AI 네이티브 전환을 완료했다고 발표했으며, 2분기 신작의 80% 이상이 AI 생성이었고 7월에는 반기 보고서에 따르면 90%를 넘었다. DataEye는 2026년 7월 해외 다운로드가 2,000만 건 이상으로 전월 대비 49% 증가했다고 측정했으며, 이는 상위 5개 앱 중 가장 빠른 성장이었다. 콘텐츠 책임자 장웨이는 시청자들이 대부분 콘텐츠가 AI 제작인지 신경 쓰지 않으며, AI가 플랫폼의 제작량을 월 약 20편의 인간 드라마에서 200편 이상으로 끌어올렸다고 말했다.

2026-09-02 기준 여전히 확장 중이다. DramaWave는 월간 다운로드 기준 해외 숏드라마 앱 3위이며, 모회사의 AI 숏드라마 플랫폼들을 합치면 MAU 기준으로 해당 카테고리를 선도하며 ARR은 7억 달러 이상이다. 해결되지 않은 시험은 규모가 수익으로 전환되는지 여부다. 쿤룬의 2026년 상반기 마케팅 지출은 27억 5,600만 위안에 달했고 조정 순손실은 4억 5,800만 위안이었으며, 업계 다운로드 성장(2026년 1분기 전년 대비 +140%)은 인앱 구매 매출 성장(+20%)을 크게 앞질렀다.

공급이 성장 엔진이 되었다. 월 제작량을 약 20편에서 200편 이상으로 늘리면서 DramaWave는 다운로드를 전월 대비 49% 성장시켰고, 유료 선두 앱들은 21~25% 성장했다.

유료 포지셔닝은 부유한 시장에서 성과를 냈다. 미국과 유럽의 구독 및 회차별 잠금 해제로 DramaWave는 광고 지원 FreeReels와 함께 수익성 있는 절반의 베팅이 되었다.

모델 스택을 소유하면 하나의 비용 곡선을 유지할 수 있다. 동일한 Skywork 모델이 쇼를 생성, 현지화, 마케팅하므로 제3자 콘텐츠를 라이선스하는 경쟁자들은 이 램프업을 따라잡을 수 없다.

규모는 여전히 구매되고 있다. 마케팅 및 채널 비용이 매출보다 빠르게 오르고 업계 IAP 성장이 다운로드 성장에 뒤처지면서, AI 콘텐츠 선두 지위는 아직 수익이 되지 못했다.

유료 장벽만이 아니라 공장을 구축하라. AI 제작은 DramaWave의 회차 비용을 줄이고 월 2,000만 다운로드로 끌어올렸지만, 막대한 마케팅 지출은 여전히 모회사를 적자로 유지하고 있다.

2026-09-02 기준 DramaWave는 월간 다운로드 기준 해외 숏드라마 앱 3위(2026년 7월 2,000만 건 이상)이며, 쿤룬의 AI 숏드라마 플랫폼들을 합치면 MAU 기준으로 해당 카테고리를 선도하며 ARR은 7억 달러 이상, 월 매출은 약 6,500만 달러다. 남은 질문은 수익성이다. 상반기 매출총이익률은 67.49%였지만, 그룹은 마케팅에 27억 5,600만 위안을 지출하고도 채널 및 콘텐츠 비용이 매출보다 빠르게 증가하면서 조정 기준 4억 5,800만 위안의 손실을 냈다. AI가 제작 비용을 획득 비용 상승보다 빠르게 계속 줄일 수 있는지가 다운로드 선두 지위를 지속 가능한 사업으로 만들지를 결정한다.