DramaWave: KI-produzierte Mikro-Dramen springen auf Platz 3 bei Auslands-Downloads

DramaWave ist Kunlun Techs Auslands-App für Kurzdramen, die im September 2024 zusammen mit dem kostenlosen Konkurrenten FreeReels startete. Sie verkauft Abonnements und Einzelfolgen-Freischaltungen für vertikale Dramen – Romance, Suspense, Fantasy – vor allem an Nutzer in den USA und Europa, während Kunluns Skywork-KI-Einheit und die Tiangong-Modelle die Inhalte schreiben, generieren, lokalisieren und vermarkten.

Dass KI-generierte Dramen menschlich gedrehte Inhalte im kostenpflichtigen Kurzvideo verdrängen können – indem die Produktionskosten so stark sinken, dass das Angebot und nicht die Paywall zum Wachstumsmotor wird.

DramaWave startete im September 2024 als Kunluns kostenpflichtige Antwort auf den Markt, den ReelShort bewiesen hatte, während FreeReels die kostenlose Ebene angriff. Bis zum zweiten Quartal 2025 überschritt die App 240 Mio. US-Dollar annualisierten Umsatz, stand im April 2025 kurzzeitig an der Spitze der Entertainment-Charts von Google Play in Korea vor Netflix und gewann einen Google Play 2025 Top Trending Award – ein früher Beleg dafür, dass ein chinesisches Unternehmen Folgen an westliche Nutzer verkaufen und ihnen nicht nur Werbung ausliefern konnte.

2026 machte Kunlun DramaWave zu seiner KI-Wette. Die App fügte im März einen KI-Comic-Drama-Kanal hinzu; am 2. Juli kündigte Kunlun an, DramaWave habe seine KI-native Transformation abgeschlossen, wobei im zweiten Quartal über 80 % der Neuveröffentlichungen KI-generiert waren und laut seinem Halbjahresbericht bis Juli auf über 90 % stiegen. DataEye maß im Juli 2026 über 20 Mio. Auslands-Downloads, ein Plus von 49 % gegenüber dem Vormonat – das schnellste Wachstum unter den fünf größten Apps. Content-Leiter Zhang Wei sagte, den Zuschauern sei meist egal, ob Inhalte KI-generiert seien, und die KI habe die Produktion der Plattform von rund 20 menschlichen Dramen pro Monat auf mehr als 200 gesteigert.

Stand 2. September 2026 weiterhin skalierend: DramaWave ist die Nr. 3 unter den ausländischen Kurzdrama-Apps nach monatlichen Downloads, und die kombinierten KI-Kurzdrama-Plattformen des Mutterkonzerns führen die Kategorie nach MAU mit über 700 Mio. US-Dollar ARR an. Die ungelöste Prüfung ist, ob Skalierung sich in Profit verwandelt: Kunluns Marketingausgaben im ersten Halbjahr 2026 erreichten 2,756 Mrd. RMB und der bereinigte Nettoverlust betrug 458 Mio. RMB, während das Branchen-Downloadwachstum (+140 % im Jahresvergleich im ersten Quartal 2026) das Wachstum der In-App-Kaufumsätze (+20 %) weit übertraf.

Das Angebot wurde zum Wachstumsmotor: Die Steigerung der monatlichen Produktion von rund 20 auf über 200 Titel ließ DramaWaves Downloads um 49 % gegenüber dem Vormonat wachsen, während die kostenpflichtigen Marktführer um 21–25 % zulegten.

Die kostenpflichtige Positionierung zahlte sich in reichen Märkten aus: Abonnements und Einzelfolgen-Freischaltungen in den USA und Europa machten DramaWave zur Wette auf die profitable Hälfte neben dem werbefinanzierten FreeReels.

Der Besitz des Modell-Stacks hält eine Kostenkurve: Dieselben Skywork-Modelle generieren, lokalisieren und vermarkten die Serien, sodass Konkurrenten, die Inhalte von Dritten lizenzieren, mit dem Hochlauf nicht mithalten können.

Skalierung wird noch erkauft: Da Marketing- und Kanalausgaben schneller steigen als der Umsatz und das Branchenwachstum bei In-App-Käufen hinter dem Downloadwachstum zurückbleibt, ist die KI-Inhaltsführung noch nicht zu Profit geworden.

Die Fabrik bauen, nicht nur die Paywall: KI-Produktion senkte DramaWaves Folgenkosten und brachte die App auf 20 Mio. Downloads im Monat – doch hohe Marketingausgaben halten den Mutterkonzern weiterhin unprofitabel.

Stand 2. September 2026 ist DramaWave die Nr. 3 unter den ausländischen Kurzdrama-Apps nach monatlichen Downloads (über 20 Mio. im Juli 2026), und die kombinierten KI-Kurzdrama-Plattformen von Kunlun führen die Kategorie nach MAU mit über 700 Mio. US-Dollar ARR und etwa 65 Mio. US-Dollar Monatsumsatz an. Die offene Frage ist die Profitabilität: Die Bruttomarge lag im ersten Halbjahr bei 67,49 %, doch die Gruppe gab 2,756 Mrd. RMB für Marketing aus und verlor weiterhin 458 Mio. RMB (bereinigt), da Kanal- und Inhaltskosten schneller wuchsen als der Umsatz. Ob die KI die Produktionskosten weiter schneller senkt, als die Akquisekosten steigen, entscheidet darüber, ob aus der Download-Führung ein dauerhaftes Geschäft wird.