FastBeetle: 카슈미르 스타트업, 인터넷 차단을 이겨내고 아마존·플립카트 계약을 따내다

스리나가르와 카슈미르 전역에서 오토바이 라이더를 통한 앱 기반 택배 및 배송 서비스로, 소비자와 농민, 그리고 이제는 아마존과 플립카트의 이커머스 라스트마일을 담당한다.

초근거리 오토바이 기반 택배 네트워크는 인터넷 없이도 운영할 수 있고, 어떤 외부 물류 대기업보다 카슈미르의 검문소를 잘 통과할 수 있다.

Alsisar Impact로부터 공개되지 않은 금액의 시드 투자(2021년 5월); 그 전까지는 자체 자금으로 운영했다.

두바이 기술 업계 출신의 아비드 라시드와 셰이크 사미울라가 모두 스리나가르 출신으로, 2019년 초 FastBeetle을 창업했다. 몇 달 후 인도가 카슈미르의 자치권을 폐지하고 7개월간 인터넷을 차단했다. 외국 및 인도 경쟁사들(DHL, 블루다트, 스위기, 조마토)은 운영할 수 없었다. FastBeetle은 유선전화/전화 주문으로 전환하고, 통금 기간에도 농산물을 배송하며 지역 상인들과 신뢰를 쌓았다.

2G가 복구된 2020년 5월, 이들은 앱을 저대역폭에 맞게 최적화했다. 4G가 복원된 2021년 2월에는 규모를 확장했다. 2021년 4월 스리나가르 외 카슈미르 지역의 아마존 라스트마일 파트너십을 발표했고, 플립카트는 4개월 전에 합류했다. 2021년 5월 Alsisar Impact로부터 시드 투자를 유치했다. 코로나 2차 유행 기간에는 산소와 의약품을 배송했다. 여전히 군 검문소에서의 괴롭힘을 겪고 있으며, 라이더들이 때때로 폭행을 당하기도 한다.

2021년 5월 기준 운영 중이며 규모를 확장하고 있다. 스리나가르 외 지역에서 아마존·플립카트 라스트마일을 처리하고 있으나, 카슈미르의 침체된 경제와 검문소 마찰로 인해 지역 비즈니스 리더들은 지속 가능성에 의문을 제기한다.

인터넷 차단으로 실시간 추적과 디지털 온보딩에 의존하던 모든 외부 경쟁사가 사라졌다.

창업자들의 검문소, 통금 패턴, 상인 네트워크에 대한 현지 지식 덕분에 다른 누구도 운영할 수 없을 때 운영할 수 있었다.

전화 기반 대체 수단과 2G 최적화로 차단 기간에도 수익이 흘러 상인들의 충성도를 쌓았다.

아마존과 플립카트는 농촌 카슈미르에 안정적으로 도달할 수 있는 파트너가 필요했고, 이를 입증한 곳은 FastBeetle뿐이었다.

검문소 마찰과 경제 침체는 어떤 자금으로도 완전히 해결할 수 없는 존립적 위험으로 남아 있다.

분쟁 지역에서는 운영상의 회복력(오프라인 작동, 검문소 통과)이 자본과 브랜드를 능가한다. 기존 강자의 해자는 인프라가 붕괴할 때 함정이 된다.

2021년 5월 기준 FastBeetle은 카슈미르 전역에서 아마존과 플립카트의 라스트마일을 처리하고 수십 명의 라이더를 고용하며 시드 투자를 받았다. 그러나 카슈미르 상공회의소는 지속 가능성에 대해 경고한다. 많은 지역 스타트업이 실패했고, 라이더들은 여전히 검문소 폭력에 직면하며, 지역 경제는 계속 위축되고 있다.