Pixelmator: VC 없이 맥 편집기로 20일 만에 총매출 100만 달러; Apple이 2024년에 회사를 인수

Apple 플랫폼용 사진 편집기를 만드는 리투아니아의 인디 소프트웨어 회사로, Mac, iPhone, iPad용 Pixelmator, Pixelmator Pro, Photomator를 Apple의 App Store를 통해 판매한다.

작은 독립 팀이 더 저렴하고 Mac 네이티브인 편집기를 판매함으로써 프로 이미지 편집 시장에서 이길 수 있다는 것 — 외부 자금 없이, 앱 판매 수익으로 다음 제품을 개발한다.

2007년 리투아니아 빌뉴스에서 형제 Saulius와 Aidas Dailidė가 설립한 Pixelmator는 Apple 플랫폼 전용 이미지 편집 소프트웨어를 만들었다. 외부 자본 없이, 회사는 Apple의 스토어를 통해 앱 사본을 판매하여 자체 자금을 조달했다.

Pixelmator는 2011년 1월 Mac App Store 첫 20일 동안 총매출 100만 달러를 올려 Mac 앱 매출 순위 4위가 되었다. 제품 라인은 Pixelmator Pro와 Photomator로 확장되었고, 2022년 8월 Pixelmator는 Pixelmator Photo를 월 4.99달러 구독으로 전환하며, 외부 자금이 없는 완전히 독립적인 개발자로서 일회성 구매만으로는 개발 비용을 지속하기에 더 이상 충분하지 않다고 설명했다.

2024년 11월 1일 Pixelmator는 Apple에 인수되는 계약에 서명했다고 발표했으며, 거래는 규제 승인을 조건으로 하고 당분간 Pixelmator Pro, iOS용 Pixelmator, Photomator에 "중대한 변경"은 없을 것이라고 약속했다 — 이로써 독립적이고 자체 자금으로 운영된 17년이 끝났다.

Apple의 App Store를 통해 직접 판매함으로써 영업사원과 마케팅 예산이 필요 없어졌고, 소수의 개발자가 Adobe와 경쟁할 수 있게 되었다.

2011년 1월 Mac App Store 출시는 Pixelmator에 드문 유통의 순간을 주었다: 유료 광고 없이 20일 만에 총매출 100만 달러.

독립성을 유지한다는 것은 형제가 통제권과 이익을 유지한다는 뜻이었지만, 개발 자금이 매 주기마다 새로운 앱 판매에 전적으로 의존한다는 뜻이기도 했다.

2022년 구독 전환은 일회성 구매로 영구적인 업데이트를 지원하는 현금 흐름 문제에 대한 자체 자금 회사의 정직한 답이었다.

17년간의 플랫폼 네이티브 품질 덕분에 Pixelmator는 Apple이 경쟁하기보다 인수하기로 선택할 만큼 가치 있게 되었다.

자금이 없다고 해서 성장 규율이 없는 것은 아니다: 일회성 가격은 영구적인 개발을 지원할 수 없다 — 독립성은 내일의 작업 비용을 지불하는 수익 모델을 강제한다.

2024년 11월 1일 기준, Pixelmator는 Apple에 인수되는 계약에 서명했으며, TechCrunch 보도 시점에는 여전히 규제 승인을 조건으로 하고 있었다. 회사는 "당분간" Pixelmator Pro, iOS용 Pixelmator, Photomator에 중대한 변경은 없을 것이라고 밝히면서, 팀이 Apple에 합류하여 더 넓은 사용자층을 확보할 것임을 시사했다. 이 거래는 Apple 자체 스토어를 통해 앱을 판매한 독립적이고 자체 자금으로 운영된 개발자로서의 17년을 마무리했다.