Pixelmator：VCなしのMac向け編集アプリが20日間で100万ドルを売り上げ、Appleが2024年に同社を買収

Appleプラットフォーム向けの写真編集アプリを手がけるリトアニアのインディー系ソフトウェア企業。Mac、iPhone、iPad向けのPixelmator、Pixelmator Pro、PhotomatorをAppleのApp Storeを通じて販売している。

小さな独立チームでも、より安価でMacネイティブな編集アプリを販売することでプロ向け画像編集市場で勝てる——外部資金は受けず、アプリ販売の利益で次の製品を賄う。

2007年、リトアニアのビリニュスで兄弟のSaulius DailidėとAidas Dailidėによって設立されたPixelmatorは、Appleプラットフォーム専用の画像編集ソフトウェアを作った。外部資本を持たず、同社はAppleのストアを通じたアプリの販売で自らを賄った。

Pixelmatorは2011年1月、Mac App Storeの最初の20日間で100万ドルを売り上げ、Macアプリの売上高ランキングで4位となった。製品ラインはPixelmator ProとPhotomatorへ拡大し、2022年8月にPixelmatorはPixelmator Photoを月額4.99ドルのサブスクリプションへ移行し、外部資金を持たない完全に独立した開発者として、買い切りの販売では開発費を維持するのにもはや十分ではないと説明した。

2024年11月1日、PixelmatorはAppleによる買収に合意したと発表した。取引は規制当局の承認を条件とし、当面はPixelmator Pro、iOS向けPixelmator、Photomatorに「重大な変更はない」と約束した——これにより独立した自己資金企業としての17年に幕を下ろした。

AppleのApp Storeを通じた直接販売は、営業担当者やマーケティング予算の必要性を取り除き、一握りの開発者がAdobeと競争できるようにした。

2011年1月のMac App Store開設はPixelmatorに稀な流通の機会を与えた。有料広告なしで20日間に100万ドルを売り上げた。

独立を保つことは兄弟が支配権と利益を維持することを意味したが、開発資金が各サイクルの新規アプリ販売に完全に依存することをも意味した。

2022年のサブスクリプションへの転換は、買い切りの販売で恒久的なアップデートを賄うというキャッシュフローの問題に対する、自己資金企業の正直な答えだった。

17年にわたるプラットフォームネイティブな品質により、PixelmatorはAppleが競合するのではなく買収を選ぶほど価値あるものになった。

資金がないことは成長の規律がないことを意味しない。買い切りの価格では恒久的な開発を賄えない——独立であることは、明日の仕事を賄う収益モデルを強いる。

2024年11月1日時点で、PixelmatorはAppleによる買収に合意しており、TechCrunchの報道時点では依然として規制当局の承認を条件としていた。同社はPixelmator Pro、iOS向けPixelmator、Photomatorに「当面」重大な変更はないと述べる一方、チームがAppleに加わりより広いオーディエンスを得ることを示唆した。この取引は、Apple自身のストアを通じてアプリを販売した独立した自己資金開発者としての17年に終止符を打った。