Pixelmator: los editores de Mac sin capital riesgo facturaron 1 millón de dólares en 20 días; Apple adquirió la empresa en 2024

Un pequeño estudio de software independiente lituano que crea editores de fotos para plataformas de Apple: Pixelmator, Pixelmator Pro y Photomator para Mac, iPhone y iPad, vendidos a través del App Store de Apple.

Un equipo independiente muy pequeño puede ganar en la edición de imágenes profesional vendiendo un editor más barato y nativo para Mac: sin financiación externa, los beneficios de las ventas de aplicaciones financian el siguiente producto.

Fundada en 2007 en Vilna, Lituania, por los hermanos Saulius y Aidas Dailidė, Pixelmator creaba software de edición de imágenes exclusivamente para plataformas de Apple. Sin capital externo, la empresa se financiaba vendiendo copias de sus aplicaciones a través de la tienda de Apple.

Pixelmator facturó 1 millón de dólares en los primeros 20 días del Mac App Store en enero de 2011, convirtiéndose en la cuarta aplicación de Mac con mayores ingresos. La línea de productos se amplió con Pixelmator Pro y Photomator; en agosto de 2022, Pixelmator pasó Pixelmator Photo a una suscripción de 4,99 dólares al mes, explicando que, como desarrolladores completamente independientes y sin financiación externa, las compras únicas ya no bastaban para sostener los costes de desarrollo.

El 1 de noviembre de 2024, Pixelmator anunció que había firmado un acuerdo para ser adquirida por Apple, con la operación sujeta a aprobación regulatoria y la promesa de "ningún cambio material" para Pixelmator Pro, Pixelmator para iOS y Photomator por ahora, poniendo fin a 17 años como empresa independiente y autofinanciada.

Vender directamente a través del App Store de Apple eliminó la necesidad de vendedores y presupuestos de marketing, permitiendo que un puñado de desarrolladores compitiera con Adobe.

El lanzamiento del Mac App Store en enero de 2011 dio a Pixelmator un momento de distribución excepcional: 1 millón de dólares facturados en 20 días sin anuncios pagados.

Mantenerse independientes significaba que los hermanos conservaban el control y los beneficios, pero también que el dinero para desarrollo dependía por completo de las ventas de nuevas aplicaciones en cada ciclo.

El giro hacia la suscripción en 2022 fue la respuesta honesta de una empresa autofinanciada al problema de flujo de caja que supone financiar actualizaciones perpetuas con compras únicas.

Diecisiete años de calidad nativa de plataforma hicieron a Pixelmator lo bastante valioso como para que Apple eligiera adquirirla en lugar de competir con ella.

No tener financiación no significa no tener disciplina de crecimiento: los precios de pago único no pueden financiar un desarrollo perpetuo; la independencia obliga a un modelo de ingresos que pague el trabajo del mañana.

A fecha del 1 de noviembre de 2024, Pixelmator había firmado un acuerdo para ser adquirida por Apple, aún sujeto a aprobación regulatoria en el momento del informe de TechCrunch. La empresa dijo que no habría cambios materiales en Pixelmator Pro, Pixelmator para iOS ni Photomator "por ahora", a la vez que indicaba que el equipo se uniría a Apple y ganaría una audiencia más amplia. La operación puso fin a 17 años como desarrollador independiente y autofinanciado cuyas aplicaciones se vendían a través de las propias tiendas de Apple.