Calendly: lucrativa por 7 anos, captou com valuation de US$ 3 bilhões em 2021

SaaS de agendamento: os usuários criam um link de agendamento e o colocam em e-mails ou em um perfil; a outra parte pode clicar nele para ver os horários disponíveis e agendar sozinha; o plano gratuito atende indivíduos, as assinaturas Pro/Teams são voltadas a usuários profissionais e empresas, e há também uma edição enterprise.

A aposta era que uma ferramenta de agendamento freemium poderia crescer até receita de nove dígitos por meio de autoatendimento e boca a boca, sem vendas nem capital de risco, até a captação de US$ 3 bilhões em 2021.

Cerca de US$ 200 mil a US$ 550 mil (economias pessoais do fundador e 401(k), além de uma rodada seed muito pequena)

Antes de fundar a Calendly, Awotona havia conduzido três projetos de startup fracassados (um site de namoro, um negócio de e-commerce de projetores e um negócio de e-commerce de grelhas). Em 2013, ele investiu quase todas as suas economias da conta bancária e do 401(k) para fundar a Calendly; teve pedidos de captação recusados repetidamente e, após começar com capital seed da ordem de US$ 550 mil, construiu o produto sozinho.

A empresa é lucrativa desde 2016; em 2019 tinha menos de 1 milhão de usuários e cerca de US$ 30 milhões em receita de assinaturas, e em 2020 o trabalho remoto durante a pandemia fez o uso disparar, com cerca de 10 milhões de usuários e receita de assinaturas dobrando para US$ 70 milhões; nesses sete anos, além de uma rodada seed muito pequena, não teve capital de risco externo. Em janeiro de 2021, OpenView e Iconiq investiram US$ 350 milhões com valuation de US$ 3 bilhões — foi o primeiro grande financiamento institucional da empresa, usado para dar liquidez a acionistas iniciais e funcionários e para continuar desenvolvendo o produto.

Ainda em operação: a receita continuou a crescer após o financiamento, e a receita de 2021 foi reportada como superior a US$ 100 milhões; até 2022, permanecia uma empresa privada lucrativa, e Awotona disse que não aceitar dinheiro externo e esperar até ter vencido antes de deixar investidores entrarem foi uma escolha deliberada.

Crescimento por autoatendimento: os usuários se cadastram e fazem upgrade sozinhos, reduzindo o custo de aquisição.

Lucro primeiro: lucrativa desde 2016, sem dependência de capital de risco até a captação de US$ 3 bilhões em 2021.

Timing: o trabalho remoto em 2020 dobrou a receita para US$ 70 milhões, viabilizando uma captação forte.

Resiliência do fundador: após três fracassos, Awotona apostou em um produto de autoatendimento de baixo custo.

Lucratividade é alavancagem: o modelo de autoatendimento da Calendly chegou a US$ 70 milhões em receita e seis anos de lucro antes dos investidores, permitindo que ela ditasse os termos.

Até 2026-09-01: a Calendly continua sendo uma empresa privada lucrativa, a receita continuou a crescer após o financiamento, a receita de 2021 foi reportada como superior a US$ 100 milhões, e o valuation era de US$ 3 bilhões; a empresa segue expandindo recursos enterprise em torno de colaboração de agendamento.