A aposta da Careem no transporte por aplicativo local compensou quando a Uber comprou a startup de Dubai por US$ 3,1 bilhões

Plataforma de transporte por aplicativo no Oriente Médio, Norte da África e Sul da Ásia — 120 cidades em 15 países na saída — mais tarde um superapp com comida, mantimentos e pagamentos.

Que um aplicativo de transporte por aplicativo construído localmente e adaptado ao dinheiro em espécie poderia superar a Uber no Oriente Médio, Norte da África e Sul da Ásia, e depois se tornar o superapp da região.

Captou cerca de US$ 772 milhões até 2019, incluindo uma rodada de US$ 350 milhões coliderada pela Rakuten e pela STC em dezembro de 2016 (avaliação acima de US$ 1 bilhão) e um fechamento de US$ 150 milhões liderado pela Kingdom Holding e pela Daimler em junho de 2017.

Fundada em Dubai em 2012 por Mudassir Sheikha e Magnus Olsson; Abdulla Elyas entrou em 2014 por meio da aquisição da Enwani para apoiar a expansão na Arábia Saudita. A Careem captou US$ 771 milhões da Daimler, Rakuten, Al Tayyar e fundos do Golfo, dobrando de tamanho no Egito e no Paquistão e ultrapassando 80 cidades em meados de 2017.

O capital saudita ancorou o crescimento: a STC coliderou uma rodada de US$ 350 milhões em dezembro de 2016 com avaliação acima de US$ 1 bilhão, e a Kingdom Holding e a Daimler lideraram um fechamento de US$ 150 milhões em junho de 2017, com a entrada da DCM e da Coatue. A Careem acrescentou entrega de comida e encomendas, serviços de ônibus e transferências de crédito, e depois captou mais US$ 200 milhões em outubro de 2018, com avaliação relatada de cerca de US$ 2 bilhões, junto à Al Tayyar, Kingdom Holding, Rakuten e STV.

Em março de 2019, a Uber concordou em comprar a Careem por US$ 3,1 bilhões — US$ 1,4 bilhão em dinheiro mais US$ 1,7 bilhão em notas conversíveis — o maior negócio de tecnologia do Oriente Médio, superando a compra da Souq pela Amazon por US$ 580 milhões. O negócio foi concluído em janeiro de 2020, com a Careem operando como marca independente sob a Uber.

A localização — corridas adaptadas ao dinheiro em espécie, parceiros locais e expansão saudita desde a base — superou o manual global em mercados que a Uber tratava como secundários.

O capital saudita e do Golfo (STC, Kingdom Holding, Al Tayyar) financiou a escala exatamente quando a Uber demorava a se comprometer.

A expansão para o Egito e o Paquistão dobrou os volumes e fez da rede regional da Careem o verdadeiro ativo que a Uber comprou.

A avaliação relatada de US$ 2 bilhões em outubro de 2018 fez a saída por US$ 3,1 bilhões parecer razoável para a Uber antes de seu IPO.

O capital do Golfo permitiu que um desafiante local se mantivesse à frente da Uber por tempo suficiente para forçar uma aquisição com prêmio; a rede regional que a Careem construiu é o que fez a saída valer US$ 3,1 bilhões.

Em agosto de 2026, a Careem opera como um superapp regional sob a Uber: o transporte por aplicativo continua totalmente sob controle da Uber, enquanto o negócio de comida, mantimentos e pagamentos foi majoritariamente adquirido pela operadora de telecomunicações dos Emirados Árabes Unidos e& por US$ 400 milhões em 2023. Em junho de 2026, a Uber concordou em recomprar da e& uma participação de 12,5% na Careem Technologies por US$ 100 milhões, reduzindo a e& a 37,53%, pendente de aprovações regulatórias. O cofundador Mudassir Sheikha ainda lidera a empresa.