Cost Plus Drugs planejava uma fábrica em Dallas e uma investida nos preços dos medicamentos de marca

Uma farmácia online que vende medicamentos prescritos com uma margem transparente — 15% mais uma taxa de mão de obra farmacêutica de US$ 3 e US$ 5 de frete — diretamente aos consumidores, sem aceitar plano de saúde.

Que a precificação transparente de custo mais margem pode se estender para trás, até a fabricação dos próprios genéricos, e, eventualmente, atrair os fabricantes de medicamentos de marca para acordos diretos.

A Cost Plus Drugs foi lançada em janeiro de 2022 vendendo medicamentos genéricos diretamente, negociando preços de atacado com os fabricantes e contornando os gerentes de benefícios farmacêuticos (PBMs) — sem cobranças de plano de saúde, já que as seguradoras raramente trabalham com farmácias que evitam os PBMs.

Especialistas disseram à CNBC que o limite do modelo eram os medicamentos de marca, que respondiam por quase 80% dos gastos com medicamentos prescritos em 2018: os fabricantes não têm incentivo para dar descontos a uma farmácia que não pode oferecer posicionamento em formulário. Cuban disse que os medicamentos de marca chegariam "em seis meses", que alguns fabricantes já haviam começado a trabalhar com a Cost Plus e que a empresa logo fabricaria seus próprios genéricos em uma fábrica de 22.000 pés quadrados em Dallas, com inauguração prevista para o fim de 2022.

A fábrica de Dallas transforma uma revendedora em fabricante — a única posição a partir da qual é possível manter os preços em queda quando os concorrentes igualarem a margem.

Abrir mão do plano de saúde por completo é a marca: a farmácia atende pacientes sem seguro, com seguro insuficiente e com franquias altas, que a economia de descontos deixa para trás.

A aposta nos medicamentos de marca define o teto do empreendimento: sem ela, a Cost Plus barateia os 80% dos gastos que menos importam.

A transparência ataca a margem; a fabricação ataca a estrutura. Para vencer uma economia de intermediários, é preciso, em algum momento, ser dono da parte da cadeia que os intermediários controlam.

Conforme a reportagem de 28 de julho de 2022, a fábrica estava prevista para abrir até o fim do ano e os planos para medicamentos de marca estavam sendo formados sem detalhes públicos. O material não registra resultados de lançamento; uma entrada posterior aborda as parcerias da empresa no canal de empregadores entre setembro e dezembro de 2022.