ExeVir Bio levantou US$ 27 milhões apostando que anticorpos derivados de lhamas poderiam tratar e prevenir a COVID-19

Uma biotech sediada na Bélgica que desenvolve terapias antivirais à base de anticorpos contra coronavírus, usando uma plataforma tecnológica de nanobodies derivados de lhamas.

Anticorpos derivados de lhamas, menores que os humanos, poderiam se ligar a sítios do SARS-CoV-2 que os anticorpos humanos não conseguem alcançar — funcionando tanto como terapêutico quanto como profilático.

Levantou uma rodada Série A de US$ 27 milhões em julho de 2020, liderada pela Fund+, com participação da VIB, UCB Ventures, o veículo de investimento federal belga SFPI-FPIM, V-Bio Ventures e family offices belgas.

A ExeVir Bio foi fundada na Bélgica pelo instituto de pesquisa VIB, em conjunto com a UCB Ventures e a Fund+, estruturada em torno de uma plataforma de anticorpos derivados de lhamas cujos anticorpos de domínio único haviam demonstrado, em trabalhos pré-clínicos, que podiam neutralizar o SARS-CoV-2 e se ligar a um epítopo único compartilhado com o SARS-CoV-1.

A ExeVir fechou uma rodada Série A de US$ 27 milhões liderada pela Fund+, com a participação da UCB Ventures, VIB, o SFPI-FPIM do governo belga, V-Bio Ventures e family offices; o CEO Torsten Mummenbrauer, o sócio da Fund+ Philippe Monteyne, a chefe da UCB Ventures Erica Whittaker, Jérôme Van Biervliet, da VIB, e Katja Rosenkranz, da V-Bio, integraram o conselho. Mummenbrauer afirmou que o financiamento permitiria à ExeVir 'avançar rapidamente o desenvolvimento do nosso composto principal', o VHH72-Fc, para estudos clínicos até o fim do ano, visando tanto um terapêutico quanto um uso profilático contra a COVID-19.

A pandemia de COVID-19 criou uma demanda global urgente por terapêuticos e preventivos antivirais, proporcionando à ExeVir um ambiente de financiamento receptivo.

Uma vantagem estrutural — nanobodies menores que os anticorpos humanos, alcançando epítopos virais de outra forma inacessíveis — deu aos investidores uma tese técnica específica, e não uma aposta genérica na pandemia.

O apoio da VIB, o instituto belga que ajudou a fundar a empresa, e de um fundo do governo belga sinalizou confiança institucional doméstica ao lado do capital de VC privado.

O uso duplo como terapêutico e como profilático ampliou o mercado potencial do candidato caso os ensaios clínicos fossem bem-sucedidos.

Em uma corrida de financiamento pandêmico, um diferencial técnico fundamentado em pesquisa acadêmica prévia deu a uma jovem biotech uma razão testável para os investidores a apoiarem em vez de um discurso genérico de 'anticorpo contra COVID'.

No momento do relato, a ExeVir havia acabado de fechar sua Série A e planejava levar o VHH72-Fc a estudos clínicos até o fim de 2020; o material não documenta resultados ou desfechos posteriores dos ensaios.