Niko, fundada por dois ex-executivos da CloudKitchens, capta US$ 3,3 milhões em rodada seed para instalar energia solar no México

A Niko é uma empresa da Cidade do México que vende e instala painéis solares para residências e pequenos negócios.

A energia solar residencial e para pequenos comércios é pouco atendida no México, e uma instaladora verticalmente integrada com financiamento próprio pode vencer onde instaladores fragmentados fracassam.

Rodada seed de US$ 3,3 milhões liderada pela Picus Capital e pela 468 Capital.

Os italianos Edoardo Dellepiane e Raffaele Sertorio fundaram na Colômbia a startup de cozinhas fantasma Cocinas Ocultas e a venderam para a CloudKitchens, de Travis Kalanick, depois comandaram operações da CloudKitchens na Coreia do Sul e no México. Saíram em março de 2022 e optaram pela energia solar no México, onde viviam.

Descobriram que pequenos instaladores realizavam grande parte dos serviços com qualidade irregular e demora no retorno após os orçamentos. A Niko afirma que clientes residenciais economizam de 20% a 40% nas contas mensais de energia e os pequenos comércios até 20%; a empresa fica com uma parcela da economia, como num contrato de compra de energia, o retorno do investimento é de cerca de dois anos e os clientes passam a ser donos dos painéis após sete. Investidores citaram a instaladora alemã Enpal, que, segundo a PitchBook, captou US$ 957 milhões com valuation de US$ 2,6 bilhões.

Tarifas de eletricidade altas, muito sol e licenciamento mais fácil tornaram a economia atraente, segundo os fundadores

Os clientes não conheciam energia solar e o mercado de instaladores era fragmentado e irregular

Poucos bancos concedem empréstimos para energia solar de pequena escala, então o financiamento próprio remove uma barreira

Ficar com uma parcela da economia alinha a receita da Niko aos resultados dos clientes

Onde um mercado é fragmentado e o crédito é escasso, controlar a instalação, o acompanhamento e o financiamento pode importar mais do que a tecnologia dos painéis.

Em 8 de março de 2024, a Niko acabara de sair do modo sigiloso com sua rodada seed e com vendas e instalações em andamento; a TechCrunch não informou números de capacidade instalada nem de receita e observou que não há garantia de navegação tranquila, dados os longos ciclos de vendas no México.