전 CloudKitchens 임원 두 명이 창업한 Niko, 멕시코에 태양광 설치 위해 330만 달러 시드 투자 유치

Niko는 가정과 소규모 사업체를 대상으로 태양광 패널을 판매·설치하는 멕시코시티 기업이다.

멕시코에서는 주거용 및 소규모 상업용 태양광이 충분히 공략되지 않고 있으며, 자체 금융을 갖춘 수직계열화 설치업체가 분산된 설치업체들이 실패하는 지점에서 승리할 수 있다.

Picus Capital과 468 Capital이 주도한 330만 달러 시드.

이탈리아인 Edoardo Dellepiane과 Raffaele Sertorio는 콜롬비아에서 고스트키친 스타트업 Cocinas Ocultas를 창업해 Travis Kalanick의 CloudKitchens에 매각했고, 이후 한국과 멕시코에서 CloudKitchens 운영을 맡았다. 이들은 2022년 3월에 회사를 떠나 자신들이 살던 멕시코에서 태양광 사업을 선택했다.

이들은 소규모 설치업체들이 상당 부분의 작업을 품질이 고르지 않은 채 수행하고 견적 후 후속 대응이 느리다는 점을 발견했다. Niko에 따르면 주거용 고객은 월 전기요금에서 20~40%, 소규모 상업용 고객은 최대 20%를 절감하며, Niko는 전력구매계약(PPA)처럼 절감액의 일부를 가져가고, 회수 기간은 약 2년이며, 고객은 7년 후 패널을 소유하게 된다. 투자자들은 PitchBook에 따르면 26억 달러 가치로 9억 5,700만 달러를 조달한 독일 설치업체 Enpal을 언급했다.

창업자들에 따르면 높은 전기요금, 풍부한 일조량, 수월해진 인허가가 경제성을 매력적으로 만들었다

고객들은 태양광에 익숙하지 않았고 설치업체 시장은 분산되어 있으며 품질이 고르지 않았다

소규모 태양광에 대출해 주는 은행이 거의 없어 자체 금융이 장벽을 없앤다

절감액의 일부를 가져가는 것은 Niko의 수익을 고객의 성과와 일치시킨다

시장이 분산되어 있고 신용이 부족한 곳에서는 설치, 후속 대응, 금융을 직접 소유하는 것이 패널 기술보다 더 중요할 수 있다.

2024년 3월 8일 기준 Niko는 시드 라운드와 함께 막 스텔스에서 나왔으며 판매와 설치가 진행 중이었다. TechCrunch는 설치 용량이나 매출 수치를 보도하지 않았고, 멕시코의 긴 판매 주기를 고려할 때 순조로운 항해가 보장되지는 않는다고 언급했다.