Buddy.ai 在與 186 位投資人會面後，為其兒童 AI 英語家教募得 1,100 萬美元種子輪

Buddy.ai 是一款訂閱制應用程式，內有動畫對話式 AI 角色，向幼童教授英語作為第二語言。

一個遊戲化的動畫 AI 角色，能為兒童提供每日英語口說練習，而這種練習永遠沒有足夠的教師能提供。

1,100 萬美元種子輪，由 BITKRAFT Ventures 領投，One Way Ventures、J Ventures 與 Point72 Ventures 等亦參與其中。

Crewkov 於 2014 年從西伯利亞搬到美國，當時他的新創公司 Cubic.AI 即將為一款智慧音箱發起 Kickstarter 募資；就在上線前一週，Amazon 推出了 Echo，該公司兩年後被出售。他長女的線上家教照本宣讀制式答案，這讓他萌生了以 AI 角色執行同樣工作的想法。

他原以為產品六個月就能上市，如今他稱這種想法很天真；實際上花了數年。團隊必須符合 COPPA 及類似法律，並訓練模型聽懂兒童以他們幾乎不熟悉的語言所發出的聲音，因此團隊先在没有 COPPA 等嚴格法規的國家收集資料。團隊也開始與巴西等國家的學校合作。

七年後，該應用程式的下載量已逼近 5,500 萬次。Crewkov 表示，他與 186 位投資人洽談後才完成這輪募資，而 BITKRAFT 只是他接洽的第二家公司。所有資金都用於產品開發，將招聘一名遊戲設計主管與一名使用者體驗主管，並計畫推出更多語言版本及建立更多學校合作關係。

Crewkov 表示，Amazon 推出 Echo 後，在智慧音箱上與 Amazon 和 Google 競爭毫無意義。

他女兒的家教照本宣讀，這似乎可以用對話式 AI 角色自動化。

如 COPPA 等兒童資料法規促使團隊以沒有此類法規的國家之資料來訓練其第一個模型。

根據 Crewkov 的說法，遊戲基金適合一款兒童視為遊戲的產品。

這位因平台巨頭推出產品而失去一家新創公司的創辦人，選擇了一個利基市場——年幼的非母語英語學習者——在其中，規模、兒童隱私法與資料才是真正的護城河。

截至 2024-10-31，Buddy.ai 表示其下載量已近 5,500 萬次，創辦人稱每年有超過 2,200 萬名學生。種子資金指定用於產品開發、新語言版本與學校合作夥伴關係；未提供營收數字。