Flock Safetys Wette auf Kameras zur Kriminalitätsprävention führt zu über 50 Stornierungen durch Städte

Kameras zur automatischen Kennzeichenerkennung (Automatic License-Plate Recognition, ALPR), KI-Suche und Systeme „Drone as First Responder“, die an US-Polizeibehörden, Stadtverwaltungen, Unternehmen und Eigentümergemeinschaften verkauft und durch ein durchsuchbares nationales Datennetz miteinander verbunden werden

Dass US-Städte, Polizeibehörden und Eigentümergemeinschaften weiterhin für Kennzeichenkameranetze zahlen würden, die als Kriminalitätsprävention beworben werden, wobei die Datenfreigabe jeden Vertrag bindender macht

Flock Safety (mit Sitz in Atlanta, laut NPR) verkauft zeitpunktbezogene Kennzeichenkameras an Stadtverwaltungen, Polizeibehörden, Unternehmen und Eigentümergemeinschaften; laut CNET installiert das Unternehmen Kameras an strategischen Standorten und vermarktet sie mit der Behauptung, sie würden Eigentumskriminalität von Post- und Paketdiebstahl bis Vandalismus und Einbruch reduzieren, und beansprucht zugleich häufige Hilfe bei der Aufklärung von Gewaltverbrechen. Diese Installationen verband das Unternehmen über ein National Lookup Tool, mit dem registrierte Behörden die Erfassungen anderer Behörden landesweit durchsuchen können.

Die Expansion trieb das Produkt über Kennzeichen hinaus: Drohnen (Drone as First Responder), die bei 911-Notrufen oder Schüssen mit bis zu 60 mph starten, Freeform-Natürlichsprachige Suche, die Kleidungsbeschreibungen abfragen kann, Audioerkennung und Pläne für Live-Videofeeds. NPR zählte Verträge mit mehr als 5.000 Strafverfolgungsbehörden. Der Gegenwind wuchs mit dem Produkt. Beamte wurden dabei erwischt, wie sie die Suchbefugnisse missbrauchten – ein Polizeichef in Kansas nutzte Flock 164 Mal, um eine Ex-Partnerin zu verfolgen, ein Chef in Georgia wurde wegen Stalkings verhaftet, und das Auto eines Mannes in Virginia wurde 526 Mal verfolgt. Ermittler stellten fest, dass lokale Behörden routinemäßig Daten mit ICE teilten: Eine Studie der University of Washington zählte acht Behörden in Washington, die 2025 Flock-Daten direkt mit ICE teilten, und zehn weitere mit Hintertürzugang, und Dayton verzeichnete 7.100 einwanderungsbezogene Suchanfragen über seine 72 Kameras. Flock erklärt, im August 2025 seine föderalen Pilotprogramme mit DHS-Behörden beendet zu haben. Die Gesetzgebung folgte: New Hampshire verlangt Löschung nach drei Minuten, Washington und Virginia begrenzen die Aufbewahrung auf 21 Tage, Virginia, Illinois und Kalifornien verbieten die Weitergabe an andere Bundesstaaten, und bis 2025 hatte das Genehmigungsverfahren in Vermont dazu geführt, dass keine Behörde im Bundesstaat mehr Kennzeichenkameras nutzte. NPR zählte mindestens 30 Kommunen, die vom Beginn des Jahres 2025 bis Februar 2026 deaktivierten oder kündigten; ein späteres Update von CNET meldete, dass mehr als 50 Städte gekündigt hätten, und Los Angeles ließ seinen Vertrag mit dem LAPD auslaufen. Senator Ron Wyden schrieb an das Unternehmen, 75 % seiner Strafverfolgungskunden hätten sich für das National Lookup Tool registriert, und nannte die Plattform gefährlich. Manche Städte konnten die Kameras nicht einmal sauber abschalten: Dayton und Evanston bedeckten sie mit Müllsäcken, während Vertragsstreitigkeiten liefen.

Das Kriminalitätspräventions-Argument gewann Käufer, die Massenüberwachung nie gegenüber einer wählenden Öffentlichkeit rechtfertigen mussten – bis Enthüllungen über die Datenfreigabe den Gegnern eine konkrete Geschichte lieferten

Das nationale Suchnetz war der Wachstumsmotor, doch es verwandelte jeden lokalen Skandal in einen Skandal jedes Kunden, und die Weitergabe an andere Bundesstaaten zog landesweite Gesetze nach sich

An öffentlichen Masten verschraubte Hardware machte Ausstiege langsam und unangenehm – mit Müllsäcken verhüllte Kameras hielten Flock noch lange nach Vertragsende in den Nachrichten

Die Verdopplung auf Drohnen, Personensuche und Live-Feeds verlagerte das Produkt von Kennzeichen auf Menschen und gab Regulierern und Aktivisten ein klareres Ziel

Das Unternehmen argumentiert weiterhin, die Wette werde gewonnen – 7:1 neue Städtepartnerschaften im Jahr 2026 –, doch die Entscheidung liegt jetzt bei den Parlamenten, nicht nur bei Polizeichefs

Wenn ein Produkt öffentliche Infrastruktur ist, das mit einem Sicherheitsversprechen verkauft wird, kann der heutige Käufer zum morgigen Gegenwind werden – die Datenregeln und Ausstiegsbedingungen, die man entwirft, entscheiden darüber, ob Verträge die Politik überleben

Stand 2026-09-05 ist Flock weiterhin in Betrieb: Seine DFR-Drohnen werden mit 60 mph Reaktion auf 911-Notrufe beworben, und Flock teilte CNET mit, neue Städtepartnerschaften hätten 2026 die Nichtverlängerungen im Verhältnis sieben zu eins übertroffen. Die kommunale Wende ist unabhängig davon eingetreten: NPR zählte über 30 Kommunen, die seit Beginn des Jahres 2025 ausgestiegen sind, ein späteres Update von CNET nennt mehr als 50 Städte, die gekündigt haben, Los Angeles ließ seinen Vertrag auslaufen, mehrere Bundesstaaten beschränken Aufbewahrung und Weitergabe an andere Bundesstaaten, und in Vermont nutzt keine Behörde ALPR. Axon und Motorola werben um dieselben Budgets. Die Wette überlebt, doch die Entscheidung liegt jetzt bei Parlamenten und Stadträten.