Südkoreas iHW (아이에이치더블유) setzt auf analoges Compute-in-Memory: 52 Milliarden KRW Series A

Ein Fabless-Unternehmen für ultraniedrigleistungsfähige KI-Halbleiter, das den KI-Chip Infertron mit einer neuromorphen + analogen Compute-in-Memory-Architektur entwickelt, ausgerichtet auf Edge-KI, Humanoid-Roboter-SoCs und Rechenzentren.

Die Wette: Der nächste Engpass der KI ist der Stromverbrauch; analoges Compute-in-Memory für stromsparende Chips auf ausgereiften Nodes soll digitale NPUs in Edge-Märkten schlagen.

Series A über 52 Milliarden KRW (etwa 37,5 Millionen USD), kumulierte Mittelbeschaffung von 64 Milliarden KRW; zusätzlich mehr als 10 Millionen USD Unterstützung aus staatlichen KI-Halbleiterprojekten erhalten.

iHW wurde im Juni 2024 von leitenden Führungskräften und Ingenieuren globaler Halbleiterunternehmen wie Samsung Electronics, SK Hynix und Intel gegründet und begann als Forschungsgruppe für „Next-Generation-Computing-Architektur“. Das Unternehmen zielt auf die zunehmend schwerwiegende Stromverbrauchs- und Wärmeabfuhrlast der KI-Branche: Rechenzentren werden wegen Strom- und Kühlungsproblemen wiederholt verzögert oder sehen sich Anwohnerwiderstand gegenüber, während Edge-KI durch die Batteriekapazität begrenzt ist.

Das Unternehmen entwickelte den ultraniedrigleistungsfähigen KI-Chip Infertron, der eine analoge Compute-in-Memory-Struktur nutzt, um Berechnungen direkt an dem Ort auszuführen, an dem die Gewichte gespeichert sind, wodurch die Datenbewegung reduziert und zugleich Stromverbrauch und Latenz gesenkt werden; der Chip benötigt kein externes DRAM oder Flash-Speicher, kann auf einem einzigen Chip betrieben werden und lässt sich auf ausgereiften Prozess-Nodes implementieren. Im Jahr 2025 gewann iHW mehrere staatliche KI-Halbleiterprojekte und erhielt mehr als 10 Millionen USD (etwa 14,1 Milliarden KRW) an Fördermitteln; zudem entwickelte das Unternehmen gemeinsam mit dem Korea Electronics and Telecommunications Research Institute (KETI) ein stromsparendes SoC für Humanoid-Roboter.

Am 19. August 2026 gab das Unternehmen den Abschluss einer Series-A-Runde über 52 Milliarden KRW unter Führung von Kolon Investment (科隆投资) bekannt, wobei bestehende Aktionäre wie Woori Venture Partners, Mirae Asset (未来资产) und DSC Investment nachzogen, die Korea Development Bank (韩国产业银行) als neuer Investor einstieg und LIG Defense & Aerospace (LIG防务与航空航天) gemeinsam mit IBK Capital (IBK资本) teilnahm; die kumulierte Mittelbeschaffung erreichte 64 Milliarden KRW. Die Mittel sollen für die Massenproduktion von Edge-KI-Chips, die Pilotproduktion von LLM-Chips und die Marktentwicklung verwendet werden.

Die Beschränkung der KI hat sich vom Rechnen zum Strom verschoben: Rechenzentren sehen sich Stromverzögerungen gegenüber, Edge-Geräte Batteriegrenzen, wodurch Strom zu einem monetarisierbaren Schmerzpunkt wird.

ACiM rechnet an der Gewichtsspeicherung, spart Strom für Datenbewegung und Latenz und nutzt ausgereifte Nodes, um hohe Kosten zu vermeiden.

Das Team von Samsung, SK Hynix und Intel bringt Massenproduktionserfahrung und Netzwerke mit und macht das Fabless-Modell glaubwürdig.

Staatliche Projekte validierten die Technologie früh, sodass die Series A nach dem Nachweis kam und nicht nur nach einem Pitch.

Während Konkurrenten fortgeschrittenen Nodes nachjagen, kann eine gegenläufige Wette auf stromsparende Chips Kapital einwerben: Strom und Wärme als Produktdefinition behandeln, nicht als Detail.

Zum 19. August 2026 schloss iHW die Series A über 52 Milliarden KRW ab und kündigte an, die Mittel in die Massenproduktion von Edge-KI-Chips, die Pilotproduktion und das Marketing von LLM-Chips sowie den Personalausbau zu lenken, während die gemeinsame Entwicklung eines stromsparenden SoC für Humanoid-Roboter mit KETI weiter vorangetrieben wird. Das Unternehmen hat keinen Zeitplan für die Produktmassenproduktion oder Umsätze offengelegt; Kolon Investment bewertete, dass es die Siliziumvalidierung der Kernmodule bestanden habe und das Potenzial besitze, den Edge-Markt zu erobern.