한국 iHW(아이에이치더블유), 아날로그 컴퓨트인메모리에 베팅: 520억 원 시리즈 A

뉴로모픽 + 아날로그 컴퓨트인메모리 아키텍처를 기반으로 AI 칩 '인퍼트론(Infertron)'을 개발하는 초저전력 AI 반도체 팹리스 기업으로, 엣지 AI, 휴머노이드 로봇 SoC, 데이터센터를 목표 시장으로 삼고 있다.

AI의 다음 병목이 전력이라고 보고, 성숙 공정 노드에서 아날로그 컴퓨트인메모리를 활용한 저전력 칩으로 엣지 시장에서 디지털 NPU를 앞서겠다는 베팅이다.

시리즈 A 520억 원(약 3,750만 달러), 누적 펀딩 640억 원; 추가로 정부 AI 반도체 사업에서 1,000만 달러 이상의 지원을 받았다.

iHW는 2024년 6월 삼성전자, SK하이닉스, 인텔 등 글로벌 반도체 기업 출신의 고위 임원과 엔지니어들이 '차세대 컴퓨팅 아키텍처' 연구 그룹으로 출발해 창업했다. 이 회사는 AI 업계의 갈수록 심각해지는 전력 소비와 발열 부담을 겨냥한다: 데이터센터는 전력과 냉각 문제로 인해 거듭 지연되거나 주민 반대에 직면하고, 엣지 AI는 배터리 용량에 제약을 받는다.

이 회사는 아날로그 컴퓨트인메모리 구조를 사용해 가중치가 저장된 바로 그 위치에서 연산을 수행함으로써 데이터 이동을 줄이고 전력 소비와 지연을 낮추는 초저전력 AI 칩 '인퍼트론'을 개발했다; 이 칩은 외부 DRAM이나 플래시 메모리가 필요 없고 단일 칩으로 동작할 수 있으며 성숙 공정 노드에서 구현할 수 있다. 2025년 iHW는 다수의 정부 AI 반도체 사업에 선정되어 1,000만 달러(약 141억 원) 이상의 자금을 지원받았고, 한국전자통신연구원(KETI)과 휴머노이드 로봇용 저전력 SoC를 공동 개발했다.

2026년 8월 19일, 이 회사는 코오롱인베스트먼트(科隆投资)가 주도하고 기존 주주인 우리벤처파트너스, 미래에셋(未来资产), DSC인베스트먼트가 후속 참여하며, 한국산업은행(韩国产业银行)이 신규 투자자로 진입하고, LIG디펜스앤에어로스페이스(LIG防务与航空航天)와 IBK캐피탈(IBK资本)이 참여한 520억 원 규모의 시리즈 A 라운드 완료를 발표했다; 누적 펀딩은 640억 원에 달했다. 이 자금은 엣지 AI 칩 양산, LLM 칩 시험 생산, 시장 개발에 사용될 예정이다.

AI의 제약이 연산에서 전력으로 이동했다: 데이터센터는 전력 문제로 지연되고, 엣지 기기는 배터리 한계에 부딪히므로 전력은 수익화할 수 있는 고통이다.

ACiM은 가중치 저장 위치에서 연산해 데이터 이동 전력과 지연을 절약하며, 성숙 공정 노드를 사용해 높은 비용을 피한다.

삼성, SK하이닉스, 인텔 출신 팀은 양산 경험과 네트워크를 갖춰 팹리스의 신뢰성을 뒷받침한다.

정부 사업이 기술을 일찍 검증했기에 시리즈 A는 단순한 피치가 아니라 입증 이후에 찾아왔다.

경쟁자들이 첨단 노드를 좇을 때, 전력 효율이 높은 칩에 대한 역발상 베팅으로도 자금을 조달할 수 있다: 전력과 발열을 세부 사항이 아닌 제품 정의로 다뤄야 한다.

2026년 8월 19일 기준으로 iHW는 520억 원 규모의 시리즈 A를 완료했으며, 자금을 엣지 AI 칩 양산, LLM 칩 시험 생산 및 마케팅, 인력 확충에 투입하고 KETI와의 휴머노이드 로봇용 저전력 SoC 공동 개발도 계속 추진하겠다고 밝혔다. 이 회사는 제품 양산 일정이나 매출을 공개하지 않았다; 코오롱인베스트먼트는 핵심 모듈의 실리콘 검증을 통과했고 엣지 시장을 확보할 잠재력이 있다고 평가했다.