A sul-coreana iHW (아이에이치더블유) aposta na computação analógica em memória: Série A de KRW 52 bilhões

Uma empresa fabless de semicondutores de IA de ultrabaixo consumo que desenvolve o chip de IA Infertron com arquitetura neuromórfica + computação analógica em memória, voltada para IA de borda, SoCs para robôs humanoides e data centers.

Apostar que o próximo gargalo da IA é a eletricidade, usando computação analógica em memória para chips de baixo consumo em nós maduros, superando as NPUs digitais nos mercados de borda.

Série A de KRW 52 bilhões (cerca de USD 37,5 milhões), captação acumulada de KRW 64 bilhões; além disso, recebeu mais de USD 10 milhões em apoio de projetos governamentais de semicondutores de IA.

A iHW foi fundada em junho de 2024 por executivos seniores e engenheiros de empresas globais de semicondutores, incluindo Samsung Electronics, SK Hynix e Intel, começando como um grupo de pesquisa de 'arquitetura de computação de próxima geração'. A empresa visa o fardo cada vez mais severo de consumo de energia e dissipação de calor da indústria de IA: os data centers são repetidamente adiados ou enfrentam oposição de residentes devido a questões de energia e refrigeração, enquanto a IA de borda é limitada pela capacidade da bateria.

A empresa desenvolveu o chip de IA de ultrabaixo consumo Infertron, que usa uma estrutura de computação analógica em memória para realizar a computação diretamente no mesmo local onde os pesos são armazenados, reduzindo a movimentação de dados e, ao mesmo tempo, diminuindo o consumo de energia e a latência; o chip não precisa de DRAM ou memória flash externa, pode operar em um único chip e pode ser implementado em nós de processo maduros. Em 2025, a iHW ganhou vários projetos governamentais de semicondutores de IA, recebendo mais de USD 10 milhões (cerca de KRW 14,1 bilhões) em financiamento, e co-desenvolveu um SoC de baixo consumo para robôs humanoides com o Instituto de Eletrônica e Telecomunicações da Coreia (KETI).

Em 19 de agosto de 2026, a empresa anunciou a conclusão de uma rodada Série A de KRW 52 bilhões liderada pela Kolon Investment (科隆投资), com os acionistas existentes Woori Venture Partners, Mirae Asset (未来资产) e DSC Investment acompanhando, o Korea Development Bank (韩国产业银行) entrando como novo investidor, e a LIG Defense & Aerospace (LIG防务与航空航天), juntamente com a IBK Capital (IBK资本), participando; a captação acumulada atingiu KRW 64 bilhões. Os recursos serão usados para produção em massa de chips de IA de borda, produção piloto de chips para LLM e desenvolvimento de mercado.

A restrição da IA mudou da computação para a eletricidade: os data centers enfrentam atrasos por energia, os dispositivos de borda têm limites de bateria, tornando a energia uma dor monetizável.

A ACiM computa no armazenamento de pesos, economizando energia e latência na movimentação de dados, usando nós maduros para evitar custos altos.

A equipe da Samsung, SK Hynix e Intel traz experiência em produção em massa e redes de contatos, tornando a fabless crível.

Os projetos governamentais validaram a tecnologia cedo, então a Série A veio após a prova, não apenas o discurso.

Quando os rivais buscam nós avançados, uma aposta contrária em chips energeticamente eficientes pode levantar capital: tratar energia e calor como definições de produto, não como detalhes.

Em 19 de agosto de 2026, a iHW concluiu a Série A de KRW 52 bilhões e anunciou que direcionaria os recursos para produção em massa de chips de IA de borda, produção piloto e marketing de chips para LLM, e expansão do quadro de funcionários, enquanto continua a avançar no desenvolvimento conjunto de um SoC de baixo consumo para robôs humanoides com o KETI. A empresa não divulgou um cronograma de produção em massa do produto nem receita; a Kolon Investment avaliou que ela havia passado pela validação de silício dos módulos principais e tem potencial para capturar o mercado de borda.