La société sud-coréenne iHW (아이에이치더블유) mise sur le calcul analogique en mémoire : série A de 52 milliards de KRW

Une société fabless de semi-conducteurs d'IA à ultra-basse consommation qui développe la puce d'IA Infertron avec une architecture neuromorphique et de calcul analogique en mémoire, ciblant l'IA en périphérie, les SoC pour robots humanoïdes et les centres de données.

Parier que le prochain goulot d'étranglement de l'IA est l'électricité, en utilisant le calcul analogique en mémoire pour des puces à faible consommation sur des nœuds matures, surpassant les NPU numériques sur les marchés de périphérie.

Série A de 52 milliards de KRW (environ 37,5 millions USD), pour une levée de fonds cumulée de 64 milliards de KRW ; a également reçu plus de 10 millions USD de soutien de projets gouvernementaux de semi-conducteurs d'IA.

iHW a été fondée en juin 2024 par des cadres dirigeants et des ingénieurs issus d'entreprises mondiales de semi-conducteurs, notamment Samsung Electronics, SK Hynix et Intel, à l'origine d'un groupe de recherche sur les « architectures informatiques de nouvelle génération ». L'entreprise cible la charge croissante de consommation électrique et de dissipation thermique de l'industrie de l'IA : les centres de données sont à plusieurs reprises retardés ou confrontés à l'opposition des riverains en raison de problèmes d'alimentation et de refroidissement, tandis que l'IA en périphérie est limitée par la capacité des batteries.

L'entreprise a développé la puce d'IA à ultra-basse consommation Infertron, qui utilise une structure de calcul analogique en mémoire pour effectuer le calcul directement à l'endroit où les poids sont stockés, réduisant les déplacements de données tout en abaissant la consommation électrique et la latence ; la puce ne nécessite ni DRAM ni mémoire flash externe, peut fonctionner sur une seule puce et peut être implémentée sur des nœuds de processus matures. En 2025, iHW a remporté plusieurs projets gouvernementaux de semi-conducteurs d'IA, recevant plus de 10 millions USD (environ 14,1 milliards de KRW) de financement, et a co-développé un SoC à faible consommation pour robots humanoïdes avec l'Institut coréen d'électronique et de télécommunications (KETI).

Le 19 août 2026, l'entreprise a annoncé l'achèvement d'un tour de série A de 52 milliards de KRW mené par Kolon Investment (科隆投资), avec la participation des actionnaires existants Woori Venture Partners, Mirae Asset (未来资产) et DSC Investment, l'entrée de la Korea Development Bank (韩国产业银行) comme nouvel investisseur, et la participation de LIG Defense & Aerospace (LIG防务与航空航天) ainsi que d'IBK Capital (IBK资本) ; la levée de fonds cumulée a atteint 64 milliards de KRW. Les fonds serviront à la production de masse de puces d'IA en périphérie, à la production pilote de puces pour LLM et au développement du marché.

La contrainte de l'IA est passée du calcul à l'électricité : les centres de données font face à des retards d'alimentation, les appareils en périphérie à des limites de batterie, ce qui fait de l'énergie une douleur monétisable.

L'ACiM calcule au niveau du stockage des poids, économisant l'énergie et la latence liées aux déplacements de données, en utilisant des nœuds matures pour éviter les coûts élevés.

Une équipe issue de Samsung, SK Hynix et Intel apporte une expérience de la production de masse et des réseaux, rendant le modèle fabless crédible.

Les projets gouvernementaux ont validé la technologie tôt, de sorte que la série A est intervenue après preuve, et non sur simple argumentaire.

Alors que les concurrents courent après les nœuds avancés, un pari à contre-courant sur des puces économes en énergie peut lever des fonds : traiter l'énergie et la chaleur comme des éléments de définition du produit, et non comme des détails.

Au 19 août 2026, iHW a bouclé la série A de 52 milliards de KRW et annoncé qu'elle consacrerait les fonds à la production de masse de puces d'IA en périphérie, à la production pilote et à la commercialisation de puces pour LLM, ainsi qu'à l'expansion des effectifs, tout en poursuivant le développement conjoint d'un SoC à faible consommation pour robots humanoïdes avec KETI. L'entreprise n'a pas divulgué de calendrier de production de masse des produits ni de chiffre d'affaires ; Kolon Investment a estimé qu'elle avait passé la validation silicium des modules essentiels et qu'elle avait le potentiel de conquérir le marché de la périphérie.