Modern Hydrogen baut modulare Methanpyrolyse-Reaktoren, die Erdgas oder Biogas Kohlenstoff entziehen, um sauberen Wasserstoff zu erzeugen, wobei fester Industrieruß als Nebenprodukt anfällt.
Dezentrale, selbstversorgte Methanpyrolyse schlägt zentrale Wasserstoffanlagen: Wasserstoff dort erzeugen, wo er genutzt wird, und den abgeschiedenen Kohlenstoff als Industrieruß verkaufen.
Eine 32,8-Millionen-Dollar-Runde unter Führung von NextEra Energy mit Miura und National Grid Partners sowie den wieder beteiligten Investoren Gates Frontier, IRONGREY, Starlight Ventures, Valo Ventures und Metaplanet; bis heute mehr als 100 Millionen Dollar eingeworben.
Modern Electron entstand 2015 innerhalb von Intellectual Ventures, dem Innovationszentrum in Bellevue, das der frühere Microsoft-Forscher Nathan Myhrvold gegründet hat und das von Bill Gates unterstützt wird. Die ursprüngliche Technologie fing Abwärme von Hausheizungen und Warmwassertanks ein, um Strom zu erzeugen.
Der Kurswechsel nutzte die tiefe thermische und wärmeübertragungstechnische Expertise des Teams für die Methanpyrolyse: Wasserstoff verbrennt sauber zu Wasserdampf, und der abgeschiedene Kohlenstoff wird zu Industrieruß für Reifen, Gummi und Tinte – wobei Experimente überschüssigen Kohlenstoff auch Beton und Asphalt beimischen. Rund 55 Mitarbeiter wurden übernommen, und Demonstrationsreaktoren sollten im dritten Quartal 2023 an Versorgungsunternehmen ausgeliefert werden, mit einer Pilotfertigung in der Nähe von Seattle und einem kommerziellen Produkt, das für Ende 2024 oder Anfang 2025 angestrebt wurde.
Die Bereitschaft von Unternehmen, sauberen Wasserstoff einzuführen, sei – mit Pan's Worten – „sehr erheblich“ gewesen, beflügelt durch den IRA und Wasserstoff-Hubs.
Zentrale Wasserstoffanlagen lassen das Transportproblem ungelöst; modulare Produktion am Verwendungsort umgeht es vollständig.
Der Verkauf des Kohlenstoffs als Industrieruß verschafft der Pyrolyse eine zweite Erlösquelle, die den meisten Wasserstoff-Wettbewerbern fehlt.
Die Forschung und Entwicklung zur Wärme-zu-Strom-Umwandlung war nicht vergeudet: Dieselbe Hochtemperaturtechnik treibt die Reaktoren an.
Ein Kurswechsel behält sein tiefstes Gut: Die Wärmeübertragungstechnik hinter einem eingestellten Produkt wurde zum Wettbewerbsvorteil für ein neues – nur die Anwendung änderte sich.
Stand 11. Mai 2023 plante Modern Hydrogen die Auslieferung von Demonstrationsreaktoren an zwei Versorgungsunternehmen im dritten Quartal 2023, ein Projekt zur Umwandlung von Biogas aus Milchwirtschaftsabfällen in Wasserstoff, eine Pilotfertigungsanlage im Raum Seattle sowie kommerzielle Produkte bis Ende 2024 oder Anfang 2025.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Clean energy startup Modern Hydrogen, previously known as Modern Electron, raises $32.8M GeekWire · geekwire.com ·