Noshs Roboterköchin ging ins Enterprise-Geschäft, scheiterte und kam mit 1.000 Verbraucher-Vorbestellungen zurück

Das Unternehmen baut Nosh, einen KI-fähigen Küchenroboter, der aus geladenen Zutaten vollständige Gerichte für indische Haushalte kocht.

Dass seine hauseigene KI eine Pfannen- oder Topfmaschine durch über 100 Rezepte steuern kann, die auf den individuellen Geschmack abgestimmt sind – gut genug, dass heimwehkranke Migranten 50.000 Rs dafür zahlen.

1 Mio. US-Dollar Seed von BITS Spark, SuperMorpheus und Angel-Investoren; das Working Capital wurde weitgehend durch Vorbestellungen getragen; die Maschinen wurden bei Auftragsfertigern gebaut, um die Kosten niedrig zu halten.

Yatin Varachhia und seine Frau, beide mit hektischen Arbeitsplänen in Bengaluru, stellten Hilfe zum Kochen ein, doch die gujaratischen Aromen, nach denen sie sich sehnten, kamen nie auf den Tisch. Da Varachhia keine fertige Lösung kaufen konnte, begann er, eine Maschine zu bauen, die den gesamten Kochprozess automatisieren konnte. Euphotic Labs wurde im März 2018 mit Sudeep Gupta und Amit Kumar Gupta gegründet; der erste Proof of Concept entstand 2018.

Nosh baute zunächst für den breiten Verbrauchermarkt und wechselte 2019 zu Cloud-Küchen, die auf Swiggy und EatFit gelistet waren, um deren Kochen zu automatisieren. Diese Küchen, die nach Profitabilität strebten, setzten auf vorgekochtes Kühlketten-Essen, und der Anwendungsfall starb. Mitte 2020 kehrte Nosh zu Verbrauchern zurück: 40.000 Rs Vorbestellungen (erwarteter Einzelhandelspreis 50.000 Rs) ohne Marketing, 1.000 Bestellungen und eine Warteliste von 4.500 Personen bis 2023. Die Maschine war beim siebten Prototyp, die ersten Lieferungen aus Vorbestellungen waren ab Oktober 2023 geplant, Flipkart und Amazon sollten folgen.

Der Umweg über die Cloud-Küchen zeigt das Risiko, Automatisierung an Kunden zu verkaufen, deren Wirtschaftlichkeit instabil ist: Sobald Profitabilität zählte, war frisches Kochen der erste Kostenposten, der gestrichen wurde.

Vorbestellungen dienen zugleich als Finanzierung und Nachfragenachweis – 40.000 Rs im Voraus von 1.000 Haushalten finanzierten das Working Capital ohne Marketingausgaben.

Ein Hardware-Startup in einer neuen Kategorie überlebt durch Geduld: günstige F&E, Auftragsfertigung und die Weigerung, in einem schwachen Markt Kapital aufzunehmen, statt früh zu verwässern.

Wenn die eigene Wirtschaftlichkeit des Kunden den eigenen Anwendungsfall zunichtemacht, sind vorauszahlende Verbraucher der ehrliche Test: 1.000 Vorbestellungen ohne Marketing sagten mehr als jede Enterprise-Pilotstudie.

Stand 4. August 2023 stellte Nosh seinen siebten Prototyp fertig, trainierte seine KI auf weitere indische Rezepte für ein Multi-Küchen-Menü und bereitete die Lieferung der ersten 1.000 Vorbestellungen ab Oktober 2023 vor. Das Ziel für 2024, 5.000 Kochroboter herzustellen und einzusetzen, hängt stark von der Lieferkette ab, und das Startup plante, sich in diesem Jahr aus der Kapitalbeschaffung herauszuhalten.