Ye wollte Parler kaufen, ein „zensurfreies“ Netzwerk mit nur noch 50.000 täglichen Nutzern

Ein alternatives soziales Netzwerk, das sich als zensurfrei vermarktet und Parlement Technologies gehört, das sich über Dynascale der Cloud-Infrastruktur zugewandt hatte.

Dass das Scheckbuch eines Prominenten und eine Marke für Meinungsfreiheit ein soziales Netzwerk mit 50.000 täglich aktiven Nutzern wiederbeleben könnten, was konkurrierende Netzwerke und gescheiterte NFT-Experimente nicht geschafft hatten.

Parler war eine der ersten Plattformen, die sich als zensurfreie Alternative zu Facebook und Twitter vermarktete, erholte sich aber nie von der Deplatforming nach dem 6. Januar und vom Aufstieg der Konkurrenten Gettr und Rumble. Die Muttergesellschaft Parlement verbrachte 2022 damit, nach Einnahmen zu suchen: ein NFT-Marktplatz namens DeepRedSky, der fast nichts verkaufte, eine monetarisierte E-Mail-Liste, die Spam im Stil von Chumboxen versandte, und ein Kurswechsel im September – der Kauf des Cloud-Dienstleisters Dynascale und die Umbenennung in Parlement Technologies rund um „unkündbare Infrastruktur“.

Bis Oktober 2022 hatte Parlement laut The Verge wochenlang versucht, die Social-Media-Plattform abzustoßen; mindestens ein potenzieller Käufer nannte den geforderten Preis stark überhöht und zeigte sich von den Zahlen der täglich aktiven Nutzer verblüfft. Am 17. Oktober kündigte Ye – wenige Tage, nachdem eine Reihe antisemitischer Äußerungen zu seiner Sperrung durch Instagram und Twitter geführt hatte – an, Parler zu kaufen. Parler-CEO George Farmer sagte dem Wall Street Journal, das Deplatforming mache es „zu einer sehr attraktiven Lösung für seine Probleme, zensiert zu werden“; seine Frau, die Influencerin Candace Owens, hatte Ye bei seiner Pariser Modenschau angesprochen.

Der Deal wurde angekündigt, nicht abgeschlossen: Ein möglicher Käufer spekulierte gegenüber The Verge, ob Ye überhaupt abschließen würde, und wies darauf hin, dass Ye vor der Ankündigung weniger als 100 Parler-Follower hatte und danach unter 16.000. Experten waren skeptisch und verwiesen auf die Lehre von Truth Social: „Nicht viele Leute nutzen Truth Social ... Die Leute bekommen mit, was er sagt, über andere Orte, etwa durch Screenshots“, sagte die ehemalige Facebook-Politikdirektorin Katie Harbath.

Das Kernvermögen von Parler – eine zensurfreie Positionierung – hatte aufgehört, sich in Nutzer umzusetzen; 50.000 täglich Aktive sind kein Netzwerk, sondern eine Mailingliste.

Die Diversifizierungen von Parlement (NFTs, E-Mail-Spam, Cloud-Infrastruktur) signalisierten jeweils dasselbe: Die Social-Media-Plattform stand zum Verkauf.

Yes Motiv war Identität, nicht Publikum: Von den beiden Plattformen gesperrt, auf denen seine Stimme lebte, kaufte er die Infrastruktur des Ausdrucks selbst.

Die Skepsis auf Käuferseite – würde er überhaupt abschließen? – spiegelte wider, dass der Preis durch Symbolik bestimmt wurde, nicht durch die tatsächlich vorhandenen 50.000 täglichen Nutzer.

Wenn das Problem einer Plattform die Bindung ist, ist ein berühmter Eigentümer ein Marketing-Spike, keine Lösung – und der beste Käufer eines angeschlagenen Vermögenswerts kauft oft etwas anderes (eine Flucht vor dem Deplatforming).

Stand 18. Oktober 2022 war die Übernahme angekündigt und anhängig, wobei Parlement es ablehnte, den Verkaufsprozess über die Aussage hinaus zu bestätigen oder zu dementieren: „Parlement hat stets strategische Möglichkeiten für alle seine Marken geprüft.“ Laut The Verge reichten die möglichen Ausgänge von einem abgeschlossenen Deal, der die Nutzung nicht wiederbelebte, bis zu einem Scheitern, das Yes Glaubwürdigkeit in Sachen Meinungsfreiheit dennoch stärkte und Parlement weiterhin eine geschrumpfte Plattform beließ.