Die 250-Millionen-Dollar-Studiengruppe von ProbablyMonsters verkaufte ihr Starstudio und richtete sich neu aus

Ein in Bellevue, Washington, ansässiges Studio-Kollektiv, das 2016 vom ehemaligen Bungie-CEO Harold Ryan gegründet wurde und „eine Familie nachhaltiger Spielestudios durch eine menschenzentrierte Kultur aufbaut“, mit den internen Entwicklern Battle Barge und Cauldron.

Eine Familie nachhaltiger Spielestudios, die zentrale Dienste und eine menschenzentrierte Kultur teilt, kann den Boom-und-Bust-Zyklus überdauern, der eigenständige Studios zugrunde richtet.

Harold Ryan, ehemaliger CEO des Destiny-Entwicklers Bungie, gründete ProbablyMonsters 2016, um Studios als Familie statt als wegwerfbare Start-ups zu führen, und sammelte 2021 200 Millionen Dollar und 2022 weitere 50 Millionen Dollar ein.

April 2023: Firewalk, das Flaggschiff-Internstudio des Kollektivs, wurde an Sony verkauft. 24. Mai: Firewalk enthüllte Concord, einen Multiplayer-Ego-Shooter, auf Sonys PlayStation Showcase. Juni: Die Entwicklung von Cauldrons unbenanntem Debütprojekt wurde eingestellt; Ryan erklärte auf LinkedIn, die „Wettbewerbslandschaft sei zu unsicher“. Battle Barge – besetzt mit Veteranen von Runic Games, Gearbox und Perfect World – führte ein nicht angekündigtes Projekt fort.

Am 15. September 2023 kündigte Ryan Entlassungen einer nicht genannten Zahl von Mitarbeitern an – er beseitigte „einige Rollen in zentralen Diensten“, während er „in kritischen Bereichen weiter einstellte“; Beiträge deuteten darauf hin, dass das Live-Services-Team betroffen war. „Unsere betroffenen Mitarbeiter sind nicht nur großartige Menschen: Sie sind talentierte Mitarbeiter. Wenn Sie offene Stellen haben, empfehle ich jeden Einzelnen von ihnen wärmstens“, schrieb er.

Der Verkauf von Firewalk an Sony entfernte das am weitesten entwickelte Studio des Kollektivs – und den größten Nutzer der gemeinsamen zentralen Dienste.

Die Einstellung von Cauldrons Debüt ließ das Portfolio dünner zurück, als es der Gemeinkostenapparat vorgesehen hatte.

Die Kürzungen trafen genau das Unterscheidungsmerkmal des Modells – die zentralen Dienste –, was signalisierte, dass das Kollektiv sie in seiner verkleinerten Größe nicht tragen konnte.

Ryans öffentliche Empfehlung der entlassenen Mitarbeiter blieb mit der menschenzentrierten Marke vereinbar, auch während er sie verkleinerte.

Gemeinsame zentrale Dienste tragen sich nur bei ausreichender Größe selbst: Sobald ein Kollektiv sein Flaggschiffstudio verkauft und ein Projekt auf Eis legt, werden die Gemeinkosten, die das Modell ausmachten, zum ersten, was gekürzt wird.

Stand 18. September 2023 bestand ProbablyMonsters aus zwei internen Entwicklern – Battle Barge führte sein nicht angekündigtes Projekt fort, Cauldron ohne grünes Licht für ein Debüt –, während Firewalk innerhalb von Sony operierte und Concord auf die Veröffentlichung vorbereitete.