O coletivo de estúdios de US$ 250 milhões da ProbablyMonsters vendeu seu estúdio principal e ajustou seu tamanho

Um coletivo de estúdios sediado em Bellevue, Washington, fundado em 2016 pelo ex-CEO da Bungie Harold Ryan, "construindo uma família de estúdios de games sustentáveis por meio de uma cultura centrada nas pessoas", com os desenvolvedores internos Battle Barge e Cauldron.

Uma família de estúdios de games sustentáveis que compartilham serviços centrais e uma cultura centrada nas pessoas pode resistir ao ciclo de expansão e retração que mata estúdios independentes.

Harold Ryan, ex-CEO da Bungie, criadora de Destiny, fundou a ProbablyMonsters em 2016 para administrar estúdios como uma família, e não como startups descartáveis, levantando US$ 200 milhões em 2021 e mais US$ 50 milhões em 2022.

Abril de 2023: a Firewalk, estúdio interno principal do coletivo, foi vendida para a Sony. 24 de maio: a Firewalk revelou Concord, um jogo de tiro em primeira pessoa multijogador, na PlayStation Showcase da Sony. Junho: o desenvolvimento do projeto de estreia sem nome da Cauldron foi interrompido, com Ryan declarando no LinkedIn que seu "cenário competitivo é incerto demais". A Battle Barge — formada por veteranos da Runic Games, Gearbox e Perfect World — continuou em um projeto não anunciado.

Em 15 de setembro de 2023, Ryan anunciou demissões de um número não divulgado de funcionários — eliminando "algumas funções de serviços centrais" enquanto continuava "contratando em áreas críticas"; publicações sugeriram que a equipe de serviços ao vivo foi afetada. "Nossos funcionários afetados não são apenas ótimas pessoas: são funcionários talentosos. Se vocês têm vagas, recomendo fortemente cada um deles", escreveu ele.

Vender a Firewalk para a Sony removeu o estúdio mais avançado do coletivo — e o maior consumidor dos serviços centrais compartilhados.

Interromper a estreia da Cauldron deixou o portfólio mais enxuto do que a estrutura de custos fora dimensionada para suportar.

Os cortes atingiram exatamente o diferencial do modelo — os serviços centrais —, sinalizando que o coletivo não conseguia sustentá-los em seu tamanho reduzido.

A recomendação pública de Ryan aos funcionários demitidos manteve-se coerente com a marca centrada nas pessoas, mesmo enquanto a reduzia.

Serviços centrais compartilhados só se pagam em escala: quando um coletivo vende seu estúdio principal e engaveta um projeto, a estrutura de custos que definia o modelo torna-se a primeira coisa a ser cortada.

Em 18 de setembro de 2023, a ProbablyMonsters era composta por dois desenvolvedores internos — a Battle Barge continuando seu projeto não anunciado e a Cauldron sem uma estreia aprovada —, enquanto a Firewalk operava dentro da Sony preparando Concord para lançamento.