Quaises Wette auf Millimeterwellen-Bohrungen: 280 Mio. US-Dollar hinter dem weltweit ersten superheißen Geothermiekraftwerk

Quaise Energy entwickelt ein gyrotronbetriebenes Bohr-System, das Gestein mit Millimeterwellen verdampft, mit dem Ziel, Kraftwerke in Versorgungsmaßstab zu bauen, die superheiße (300–500 °C) geothermische Reservoire mehrere Kilometer unter der Erde erschließen.

Millimeterwellen können Gestein dort verdampfen, wo Bohrmeißel versagen, und damit superheiße Geothermie mit 300–500 °C erschließen, die als Grundlaststrom in Versorgungsmaßstab läuft.

Quaise Energy wurde 2018 von CEO Carlos Araque und Matt Houde als Ausgründung der MIT Energy Initiative mitgegründet und kommerzialisiert eine Idee, die der Forschungsingenieur am MIT Plasma Science and Fusion Center, Paul Woskov, erstmals 2008 vorgeschlagen hatte: das Gyrotron, ein für die Fusionsforschung gebautes Gerät, zu nehmen und seine Millimeterwellen zu nutzen, um Gestein in Tiefen und bei Temperaturen zu durchbohren, die konventionelle Bohrmeißel zerstören. Die These war, dass der Zugang zu Gestein mit 300–500 °C Geothermie von einer Nischenressource zu Grundlaststrom macht.

Quaise ging 2025 von kontrollierten Tests ins Feld: Im Juli bohrte das Unternehmen in Texas ein 118 Meter tiefes Loch durch Granit, seine erste vollmaßstäbliche Durchdringung von Grundgebirge, gefolgt von öffentlichen Demonstrationen im Herbst, und bis Mitte 2026 näherte sich sein Standort in Zentraltexas einer Tiefe von 1 km. Im April 2026 stellte es den Plan für Project Obsidian vor: eine erste Phase mit 50 MW (später 250 MW) auf 1.334 gepachteten Acres südlich des Newberry-Vulkans in Oregon, mit dem Ziel, bis 2030 erstmals Strom zu liefern. Im Juli 2026 schloss das Unternehmen die ersten 134 Mio. US-Dollar einer von Prelude Ventures geführten Series B mit Japans JERA und Idemitsu Kosan ab, und Nabors Industries investierte 35 Mio. US-Dollar plus Bohr-Know-how im finalen Closing, wodurch die Runde auf 180 Mio. US-Dollar und die kumulierte Finanzierung auf 280 Mio. US-Dollar stieg.

Das Unternehmen baut weiter auf sein erstes Kraftwerk hin: Stand September 2026 hatte Quaise die Series B abgeschlossen, die Standortvorbereitung bei Project Obsidian fertiggestellt und plante, 2026 einen tiefen Bestätigungsbrunnen zu bohren und bis Jahresende den ersten EGS-Zirkulationstest durchzuführen, wobei der erste Netzstrom für 2030 angestrebt wird.

Superheißes Gestein verändert die Ökonomie der Geothermie: Reservoire mit 300–500 °C liefern weit mehr Leistung pro Bohrung als die heutigen Ressourcen mit niedrigeren Temperaturen.

Das Gyrotron ist bewährte, aus der Fusionsforschung übernommene Hardware, sodass das Risiko des Start-ups in der Bohrphysik lag und nicht in der Erfindung der Energiequelle.

Der Feldnachweis kam in überprüfbaren Etappen: ein 118 m tiefes Granitloch im Juli 2025, öffentliche Demos im Herbst 2025, dann fast 1 km Tiefe bis Mitte 2026.

Strategische Investoren reduzierten das Risiko des Weges: JERA und Idemitsu (Strom und Raffinerie) sowie Nabors (Bohren) stellten Kapital und operatives Know-how hinter Project Obsidian.

Nicht die Maschine neu bauen, sondern den Meißel tauschen: Quaise nutzte konventionelle Bohranlagen und Bundes-Pachtflächen und änderte nur die Physik unterhalb eines Kilometers – radikale Technologie, vertraute geschäftliche Bahnen.

Stand September 2026 setzt Quaise Project Obsidian um: Die Arbeiten an Zufahrtsstraßen und Bohrplattformen nahe dem Newberry-Vulkan in Oregon waren im Januar 2026 nahezu abgeschlossen, ein tiefer Bestätigungsbrunnen war für das zweite Quartal 2026 vorgesehen, und das erste EGS-Bohrungspaar mit einem Zirkulationstest war für Ende 2026 geplant. Der erste Strom wird bis 2030 angestrebt, mit einer ersten Phase von 50 MW und einer späteren Phase von 250 MW. Das Unternehmen schloss im Sommer 2026 eine Series B über 180 Mio. US-Dollar ab, wodurch die kumulierte Finanzierung auf 280 Mio. US-Dollar stieg, und gibt an, Projekt-Eigenkapital und -Fremdkapital für die ersten Einnahmen einzuwerben.