A aposta da Quaise na perfuração por ondas milimétricas: US$ 280 milhões por trás da primeira usina geotérmica superquente do mundo

A Quaise Energy está desenvolvendo um sistema de perfuração movido a girotron que vaporiza rocha com ondas milimétricas, com o objetivo de construir usinas de escala de concessionária que explorem reservatórios geotérmicos superquentes (300–500°C) a vários quilômetros de profundidade.

As ondas milimétricas podem vaporizar rocha onde as brocas falham, destravando a geotermia superquente de 300–500°C que opera como energia de carga de base em escala de concessionária.

A Quaise Energy foi cofundada em 2018 pelo CEO Carlos Araque e por Matt Houde como uma spinout da MIT Energy Initiative, comercializando uma ideia que o engenheiro de pesquisa do MIT Plasma Science and Fusion Center, Paul Woskov, propôs pela primeira vez em 2008: pegar o girotron, um dispositivo criado para a pesquisa de fusão, e usar suas ondas milimétricas para perfurar rocha em profundidades e temperaturas que destroem as brocas convencionais. A tese era que alcançar rocha a 300–500°C transforma a geotermia de um recurso de nicho em energia de carga de base.

A Quaise passou dos testes controlados para o campo em 2025: em julho, perfurou um poço de 118 metros através de granito no Texas, sua primeira penetração em escala real na rocha de embasamento, seguida por demonstrações públicas no outono, e, em meados de 2026, seu local no centro do Texas se aproximava de 1 km de profundidade. Em abril de 2026, apresentou o plano do Projeto Obsidian: uma primeira fase de 50 MW (250 MW depois) em 1.334 acres arrendados ao sul do vulcão Newberry, no Oregon, com meta de primeira energia em 2030. Em julho de 2026, a empresa fechou os primeiros US$ 134 milhões de uma Série B liderada pela Prelude Ventures com a japonesa JERA e a Idemitsu Kosan, e a Nabors Industries investiu US$ 35 milhões mais experiência em perfuração no fechamento final, elevando a rodada a US$ 180 milhões e o financiamento acumulado a US$ 280 milhões.

Ainda construindo rumo à sua primeira usina: em setembro de 2026, a Quaise havia fechado a Série B, concluído a preparação do local no Projeto Obsidian e planejava perfurar um poço profundo de confirmação em 2026 e realizar o primeiro teste de circulação EGS até o fim do ano, com a primeira energia na rede prevista para 2030.

A rocha superquente muda a economia da geotermia: reservatórios a 300–500°C entregam muito mais energia por poço do que os recursos de temperatura mais baixa de hoje.

O girotron é um equipamento comprovado, emprestado da pesquisa de fusão, então o risco da startup era a física da perfuração, não inventar a fonte de energia.

A prova de campo veio em etapas verificáveis: um poço de 118 m em granito em julho de 2025, demonstrações públicas no outono de 2025 e depois quase 1 km de profundidade em meados de 2026.

Investidores estratégicos reduziram o risco do caminho: JERA e Idemitsu (energia e refino) e Nabors (perfuração) colocaram capital e experiência operacional por trás do Projeto Obsidian.

Não reconstrua a máquina, troque a broca: a Quaise usou sondas de perfuração convencionais e arrendamentos federais, mudando apenas a física abaixo de um quilômetro — tecnologia radical, trilhos de negócio familiares.

Em setembro de 2026, a Quaise está executando o Projeto Obsidian: as obras de estrada de acesso e plataforma de perfuração perto do vulcão Newberry, no Oregon, estavam quase concluídas em janeiro de 2026, um poço profundo de confirmação estava previsto para o segundo trimestre de 2026, e o primeiro par de poços EGS com teste de circulação estava planejado para o fim de 2026. A primeira energia tem meta para 2030, com a primeira fase em 50 MW e uma fase posterior em 250 MW. A empresa fechou uma Série B de US$ 180 milhões no verão de 2026, elevando o financiamento acumulado a US$ 280 milhões, e afirma estar captando capital e dívida no nível do projeto rumo às primeiras receitas.