Udacity verkauft Online-„Nanodegrees“ in technischen Fächern wie KI, selbstfahrenden Autos und digitalem Marketing an Verbraucher und Unternehmen.
Komplexität abbauen, Inhaltskosten drastisch senken und jedem Studenten einen bezahlten Mentor geben kann die Abschlussquoten heben und Udacity profitabel machen.
Udacitys Umsatz wuchs 2017 um 100 % mit Programmen wie seinen Nanodegrees für selbstfahrende Autos und Deep Learning; 2018 flaute es dann ab. CEO Vishal Makhijani verließ das Unternehmen im Oktober, und Mitgründer Sebastian Thrun übernahm als Interims-CEO und Leiter der Inhalte.
Etwa vier Wochen vor dem Artikel schickte Thrun eine E-Mail an alle Mitarbeiter, in der er schrieb, die Entwicklung sei langfristig nicht tragfähig, und „wir müssen handeln, und zwar jetzt“. Etwa 130 Menschen wurden entlassen, das Content-Team schrumpfte von etwa 140 auf 40, und ein ehemaliger HP- und GE-Manager, Lalit Singh, kam als Interims-COO hinzu. Ein Mentorenprogramm startete, das jedem neuen Studenten einen Mentor zuweist.
Die Unicorn-Runde von 2015 über 105 Mio. US-Dollar setzte Wachstumserwartungen, die das Geschäft von 2018 nicht erfüllen konnte
Thrun urteilte, das Unternehmen sei zu schnell gewachsen und mit Bürokratie belastet
Hochglanz-Videoproduktion schuf einen Engpass dabei, wie viele Kurse veröffentlicht werden konnten
Persönliche Mentoren waren der Hebel, von dem er glaubte, dass er Abschlussquoten und Unit Economics heben könnte
Ein Gründer, der zu einem zu schnell gewachsenen Unternehmen zurückkehrt, kann schnell umstrukturieren, indem er Produktionskosten senkt und Ausgaben auf Studentenergebnisse verlagert, doch die Ergebnisse waren zu diesem Zeitpunkt ungetestet.
Stand 22. Februar 2019 waren das Mentorenprogramm und die neue Führung erst Wochen alt; Thrun selbst sagte, es bleibe abzuwarten, ob die Strategie funktionieren werde, und ungenannte Quellen im Unternehmen äußerten Zweifel.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Sebastian Thrun initiates aggressive plan to transform Udacity TechCrunch · techcrunch.com ·