EyeEm era un mercado fotográfico y una comunidad con sede en Berlín; Freepik es una plataforma rentable de imágenes y gráficos para diseñadores con sede en Málaga.
Que la biblioteca de 160 millones de imágenes de EyeEm y su comunidad de 150.000 fotógrafos valían más dentro de la rentable plataforma de Freepik que como rival independiente
Precio de compra no revelado; Talenthouse había pagado 40 millones de dólares por EyeEm en 2021; Freepik solo había captado una participación minoritaria de EQT (2020) tras autofinanciarse
Fundada en 2011 por Florian Meissner, Lorenz Aschoff, Gen Sadakane y Ramzi Rizk, EyeEm se lanzó junto a Instagram, escaló hasta 8 millones de usuarios y alrededor de 1 millón de descargas al mes, recibió financiación de Valar, Earlybird, Wellington y Passion Capital, y desarrolló trabajo temprano de IA sobre búsqueda visual y sobre qué hace atractivas a las imágenes.
El impulso se desvaneció frente a Instagram y a los actores consolidados de la fotografía de archivo. Talenthouse —un comprador en serie de marcas creativas en dificultades— pagó 40 millones de dólares por EyeEm en 2021 antes de su propia y llamativa salida a bolsa en Zúrich y, después, al enfrentar problemas de rentabilidad y financiación, acogió a EyeEm a un proceso de protección por quiebra en Alemania. Para 2023, un equipo mínimo de tres personas gestionaba la plataforma, liderado por el veterano empleado y último CTO, Peter Willert, mientras los fotógrafos seguían sin cobrar.
Freepik adquirió EyeEm tras la quiebra en octubre de 2023 para integrar su biblioteca y su comunidad en su plataforma, con la posibilidad de que la marca EyeEm desaparezca con el tiempo; el CEO de Freepik se comprometió a pagar el dinero adeudado a los fotógrafos, calificándolo como condición previa para tener credibilidad ante la comunidad.
Es el final de una de las apuestas de consumo originales de Europa de la era de Instagram: una startup que llegó a escalar hasta 8 millones de usuarios y 1 millón de descargas al mes.
La lógica del comprador es la historia: un adquirente autofinanciado y rentable que paga por la comunidad y la biblioteca, no por el producto, y que trata a los creadores impagados como la primera deuda que hay que saldar.
La compra de 40 millones de dólares por parte de Talenthouse dos años antes de la declaración de quiebra es un caso de estudio del riesgo de las consolidaciones: fue el balance del adquirente, no el activo, lo que la mató.
Las comunidades sobreviven a las empresas: el activo que merecía la pena salvar no era la aplicación, sino 150.000 fotógrafos, y honrar lo que se les debía fue el verdadero coste de integración de la compra.
A octubre de 2023, Freepik planeaba integrar la biblioteca y pagar a los fotógrafos lo adeudado, con el futuro de la marca EyeEm incierto. Talenthouse seguía en su propia reestructuración; Freepik mantuvo su modelo de autofinanciación y rentabilidad, tras haber aceptado solo la inversión minoritaria de EQT en 2020.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- EyeEm, the photo marketplace, changes hands as Freepik picks it up out of bankruptcy TechCrunch · techcrunch.com ·