Fabricante de chips de IA reconfigurables de bajo consumo (ASIC) para dispositivos como sensores de vehículos autónomos
Los chips de IA de borde reconfigurables y de bajo consumo pueden conquistar clientes de automoción en nichos que los actores dominantes no disputan
Extensión de la Serie B de 49 millones de dólares de inversores como Foxconn, Alltek, Horizon Ventures, Liteon, Adata y PalPilot; 190 millones de dólares en total
Kneron fue cofundada en 2015 por Albert Liu, anteriormente en Qualcomm y Samsung, y Frank Chang, miembro de la National Academy of Engineering. Se propusieron construir ASIC para IA, suministrando chips reconfigurables de bajo consumo que se interconectan con sistemas existentes como los sensores de vehículos y ejecutan modelos desde la detección facial hasta la generación de texto.
Kneron adquirió en abril de 2023 al proveedor de tecnología de imagen Otus, lo que le aportó asociaciones en automoción como JVC Kenwood. Liu afirmó tener ingresos de dos dígitos de millones y una base de unas 30 marcas, entre ellas Garmin, Naver y Quanta. Se enfrentaba a NeuReality, Hailo, Mythic y Flex Logix, además de las TPU de Google, Inferentia de Amazon y Nvidia.
El 26 de septiembre de 2023 Kneron anunció la extensión de la Serie B de 49 millones de dólares, elevando la financiación total a 190 millones, para reforzar la comercialización en automoción y ampliar el equipo, con énfasis en I+D. Liu dijo que por ahora se orientaría hacia direcciones estratégicas como los coches autónomos que evitan la competencia directa con los actores dominantes, y desafiaría a los incumbentes más adelante mediante colaboraciones con terceros.
Liu dijo que la demanda de chips en automoción era sólida y que la IA generativa estaba impulsando la demanda de chips
La financiación de capital riesgo para startups de chips se duplicó de 2017 a 2022, según PitchBook
El diseño reconfigurable de bajo consumo de Kneron se adaptaba a dispositivos de borde como los sensores de vehículos
Evitar la competencia directa con Nvidia y otros actores dominantes hacía sensato un enfoque de nicho
Una pequeña empresa de chips que no puede gastar más que Nvidia elige un vertical, aquí los coches, donde encaja su diseño de bajo consumo, y aplaza la lucha frontal.
A fecha de 2023-09-26, Kneron había recaudado 190 millones de dólares en total, afirmaba tener ingresos de dos dígitos de millones y unas 30 marcas como clientes, y planeaba construir su comercialización en automoción.
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Las fuentes
- AI chip company Kneron raises $49M to scale up its commercial efforts TechCrunch · techcrunch.com ·