Kneronは2023年、自動車メーカーにAIチップを販売するため4900万ドルのシリーズB拡張ラウンドを調達した

自動運転車のセンサーなどのデバイス向けに、低消費電力で再構成可能なAIチップ（ASIC）を製造するメーカー

低消費電力で再構成可能なエッジAIチップは、支配的なプレーヤーが争わないニッチ分野で自動車顧客を獲得できる

Foxconn、Alltek、Horizon Ventures、Liteon、Adata、PalPilotを含む投資家からの4900万ドルのシリーズB拡張ラウンド。総額1億9000万ドル

Kneronは2015年、クアルコムとサムスンに以前在籍していたAlbert Liuと、全米技術アカデミー会員のFrank Changによって共同設立された。両氏はAI向けASICの構築を目指し、車両センサーなどの既存システムと接続し、顔検出からテキスト生成までのモデルを実行する低消費電力で再構成可能なチップを供給した。

Kneronは2023年4月にイメージング技術プロバイダーのOtusを買収し、JVCケンウッドなどの自動車関連パートナーシップを獲得した。Liu氏は売上高が数千万ドル台で、Garmin、Naver、Quantaを含む約30ブランドの顧客基盤があると主張した。同社はNeuReality、Hailo、Mythic、Flex Logix、さらにGoogleのTPU、AmazonのInferentia、Nvidiaと競合した。

2023年9月26日、Kneronは4900万ドルのシリーズB拡張ラウンドを発表し、総調達額を1億9000万ドルとするとともに、自動車分野での市場開拓を強化し、研究開発を重視してチームを拡大する方針を示した。Liu氏は、当面は支配的なプレーヤーとの直接競合を避ける自動運転車などの戦略的方向性を目指し、後には第三者との協業を通じて既存企業に挑むと述べた。

Liu氏は、自動車向けチップ需要は堅調で、生成AIがチップ需要を牽引していると述べた

PitchBookによると、チップスタートアップへのVC資金は2017年から2022年にかけて2倍になった

Kneronの低消費電力で再構成可能な設計は、車両センサーなどのエッジデバイスに適していた

Nvidiaや他の支配的プレーヤーとの直接競合を避けることで、ニッチへの集中は理にかなったものになった

Nvidiaに支出で勝てない小さなチップ企業は、自社の低消費電力設計が適合する垂直分野（ここでは自動車）を選び、正面からの戦いを先送りする。

2023年9月26日時点で、Kneronは総額1億9000万ドルを調達し、数千万ドル台の売上高と約30ブランドの顧客を主張し、自動車分野の市場開拓を構築する計画だった。