La apuesta de Kobo360 por el "Uber de los camiones": respaldada por Goldman, luego un colapso en 2024 y la recompra por Ozor

Un mercado de carga tipo Uber para camiones que conecta a los cargadores con camiones y conductores verificados en Nigeria y otros mercados africanos.

Que una aplicación tipo Uber para camiones podría digitalizar el fragmentado transporte de carga por carretera de África y superar la brecha de caja: pagar a los conductores por adelantado mientras se esperaba entre 30 y 90 días para cobrar las facturas.

Una Serie A de 20 millones de dólares liderada por Goldman Sachs más 10 millones de dólares en préstamos de capital de trabajo de bancos nigerianos (2019); una Serie B de aproximadamente 48 millones de dólares para 2021; más de 79 millones de dólares recaudados en total según TechSoma.

Fundada en Lagos en 2017 por Obi Ozor e Ife Oyedele II, Kobo360 creó una aplicación tipo Uber que emparejaba a camioneros con empresas. Para 2019 operaba en Nigeria, Togo, Ghana y Kenia, afirmaba tener más de 10.000 camiones y conductores, y contaba entre sus clientes a Honeywell, Olam, Unilever, Dangote y DHL.

Goldman Sachs lideró una Serie A de 20 millones de dólares en agosto de 2019, más 10 millones de dólares en capital de trabajo de bancos comerciales nigerianos, con la incorporación de IFC, TLcom y Y Combinator; una Serie B de aproximadamente 48 millones de dólares llegó en 2021. El crecimiento hacia una red de 50.000 camiones se apoyó en una brecha de caja: se pagaba a los conductores por adelantado mientras los cargadores liquidaban las facturas entre 30 y 90 días después, cubriendo el desfase con líneas de crédito bancario. Cuando un socio financiero recortó el crédito por deuda no atendida, Kobo360 no pudo pagar a los conductores, el volumen de viajes cayó y la espiral empeoró; el cofundador Obi Ozor se marchó en 2023 para ocupar un cargo gubernamental, y para fines de 2024 la empresa había quedado prácticamente cerrada.

En marzo de 2025 los inversores —incluido el vehículo de Goldman centrado en África, TLcom e IFC— vendieron su participación al cofundador Obi Ozor, quien asumió aproximadamente 10.000 millones de nairas de deuda y planeó un reinicio en el segundo trimestre de 2025 con un equipo de menos de diez personas.

Atacaba una ineficiencia real y enorme: el transporte de carga por carretera en África estaba fragmentado, con viajes de retorno vacíos y precios opacos, por lo que el emparejamiento de cargas tenía un valor genuino.

El avance inicial fue sólido y verificable: más de 10.000 camiones y conductores, cargadores como Dangote, Unilever y DHL, y Goldman Sachs liderando una Serie A de 20 millones de dólares.

El diseño fatal era financiero: pagar a los conductores por adelantado mientras se esperaba entre 30 y 90 días para cobrar las facturas significaba que cada expansión dependía de capital de trabajo prestado, no de la economía unitaria.

La retirada de una línea de crédito desencadenó una cascada: los conductores impagos generaron menos viajes, menos viajes generaron menos ingresos y la confianza de los inversores se derrumbó en una espiral.

La recompra de marzo de 2025 —con Ozor asumiendo 10.000 millones de nairas de deuda— demostró que la marca y las relaciones con la flota aún tenían valor, pero sin capital de trabajo el modelo no podía reiniciarse.

Cuando un mercado debe pagar a los proveedores por adelantado pero los clientes liquidan en 30–90 días, escalar es un horno de efectivo; las líneas de crédito bancario financian el crecimiento hasta que una retirada convierte la expansión en un cierre.

A fecha del 2 de septiembre de 2026, las operaciones de Kobo360 siguen en gran medida en pausa: tras el cierre prácticamente total a fines de 2024, Obi Ozor recompró la participación a los inversores en marzo de 2025, asumiendo aproximadamente 10.000 millones de nairas de deuda y prometiendo un reinicio en el segundo trimestre de 2025 con un equipo de menos de diez personas. Ninguna cobertura independiente importante confirma un regreso a algo cercano a su escala anterior. El segmento más amplio de tecnología de carga africana se contrajo en el mismo período, con solo tres startups de logística que recaudaron un total combinado de 2,1 millones de dólares en 2024, y sus rivales Lori y Sendy también recortaron operaciones.