Swarm, de SpaceX, dejó de vender sus dispositivos IoT ante la inminencia de Direct to Cell

Swarm construyó la constelación de pequeños satélites SwarmBEEs y vendía módems de baja potencia y conectividad IoT de bajo ancho de banda desde tan solo 5 dólares al mes.

Que casi cualquier cosa pudiera ser un dispositivo conectado mediante una constelación de satélites barata: conectividad de bajo ancho de banda por 5 dólares al mes a través del módem Swarm M138.

Fundada en 2016 por Sara Spangelo y Ben Longmier, Swarm surgió en 2018 con un plan ambicioso: lanzar su propia red de satélites y vender hardware capaz de convertir casi cualquier cosa en un dispositivo conectado, el módem M138 más un kit de desarrollo de IoT.

A principios de julio de 2023, Swarm comunicó a sus clientes que dejaría de vender dispositivos nuevos. Dijo que seguirá dando soporte a las comunicaciones VHF en curso entre la Tierra y el espacio mediante la constelación SwarmBEEs, y que planea una versión de su módem de baja potencia M138 compatible con la red Direct to Cell de SpaceX. Ambos fundadores son ahora directores sénior de ingeniería de satélites en SpaceX; Spangelo es colíder de Direct to Cell.

Las ventas de dispositivos nuevos están detenidas mientras continúa la conectividad VHF existente. La lectura de TechCrunch: Swarm acabará cediendo ante la ambición de su matriz de conectar teléfonos móviles y dispositivos IoT en su propia red, en asociación con T-Mobile.

La suspensión es estrategia, no fracaso: la línea de módems de Swarm cede ante Direct to Cell, que la cofundadora obtuvo en la adquisición y ahora colidera.

El servicio VHF existente continúa, dando continuidad a los clientes de IoT mientras se prepara la vía de reemplazo.

Muestra qué significa la adquisición por plataforma: la hoja de ruta de la filial se doblega ante el mercado mucho mayor de la matriz.

Cuando un gigante adquiere a un fabricante de hardware de nicho, el desenlace se escribe pronto: el producto perdura hasta que la plataforma de la matriz lo absorbe, y los clientes reciben una vía de migración en lugar de una fecha de cierre.

A julio de 2023, Swarm ya no vendía dispositivos nuevos, seguía dando soporte a las comunicaciones VHF de SwarmBEEs y prometía una variante del módem M138 compatible con Direct to Cell.