A Swarm, da SpaceX, parou de vender seus dispositivos de IoT com o Direct to Cell no horizonte

A Swarm construiu a constelação de pequenos satélites SwarmBEEs, vendendo modems de baixa potência e conectividade de IoT de baixa largura de banda a partir de US$ 5 por mês.

Que quase qualquer coisa poderia ser um dispositivo conectado por meio de uma constelação de satélites barata — conectividade de baixa largura de banda a US$ 5 por mês via o modem Swarm M138.

Fundada em 2016 por Sara Spangelo e Ben Longmier, a Swarm surgiu em 2018 com um plano ambicioso de lançar sua própria rede de satélites e vender hardware capaz de transformar quase qualquer coisa em um dispositivo conectado — o modem M138 mais um kit de desenvolvimento de IoT.

No início de julho de 2023, a Swarm informou aos clientes que deixaria de vender novos dispositivos. Afirmou que continuará apoiando as comunicações VHF em andamento entre a Terra e o espaço usando a constelação SwarmBEEs, e planeja uma versão de seu modem de baixa potência M138 compatível com a rede Direct to Cell da SpaceX. Ambos os fundadores agora são diretores sêniores de engenharia de satélites da SpaceX; Spangelo é co-líder do Direct to Cell.

As vendas de novos dispositivos estão paralisadas enquanto a conectividade VHF existente continua. A leitura da TechCrunch: a Swarm acabará cedendo à ambição de sua controladora de conectar telefones celulares e dispositivos de IoT em sua própria rede, em parceria com a T-Mobile.

A paralisação é estratégia, não fracasso: a linha de modems da Swarm cede lugar ao Direct to Cell, que o co-fundador obteve na aquisição e agora co-lidera.

O serviço VHF existente continua, dando aos clientes de IoT continuidade enquanto o caminho de substituição é preparado.

Isso mostra o que significa aquisição por plataforma: o roteiro da subsidiária se curva ao mercado muito maior da controladora.

Quando um gigante adquire um fabricante de hardware de nicho, o desfecho é escrito desde cedo: o produto permanece até que a plataforma da controladora o absorva, e os clientes recebem um caminho de migração em vez de uma data de encerramento.

Em julho de 2023, a Swarm não vendia mais novos dispositivos, continuava apoiando as comunicações VHF do SwarmBEEs e prometia uma variante do modem M138 compatível com o Direct to Cell.