La restructuration d’Icebreaker par VF supprime jusqu’à 50 emplois en Nouvelle-Zélande pour pousser la laine mérinos vers les vêtements de travail

Marque néo-zélandaise de vêtements en laine mérinos fondée en 1995, exploitant 37 boutiques en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Amérique du Nord.

Le mérinos d’Icebreaker peut s’étendre des vêtements d’extérieur au prêt-à-porter décontracté de tous les jours et aux vêtements de travail élégants, avec des fonctions mondiales gérées hors de Nouvelle-Zélande.

Jeremy Moon a fondé Icebreaker en 1995 et l’a vendu à VF Corporation — propriétaire de The North Face, Vans et Timberland — en novembre 2017 pour 288 millions de dollars.

En mai 2021, la marque cherchait à supprimer jusqu’à 50 postes tandis que VF développait ses opérations mondiales. VF est restée vague sur les détails et n’a pas précisé quelles divisions seraient délocalisées, mais a indiqué que les postes axés sur l’activité mondiale figuraient parmi ceux à supprimer ; de nouveaux postes étaient créés pour développer les marchés NZA et chinois.

Le fondateur Jeremy Moon, qui ne dirigeait plus l’entreprise, a jugé bouleversant que des emplois quittent la Nouvelle-Zélande « surtout quand on a contribué à les créer », mais a soutenu l’extension du produit : un « impact tectonique sur le marché mondial du plein air, en utilisant la laine mérinos néo-zélandaise comme choix supérieur aux synthétiques ».

Les fonctions tournées vers l’international passent mieux à l’échelle aux côtés de l’infrastructure partagée de VF que dans un siège à Ponsonby.

L’extension vers le prêt-à-porter quotidien et les vêtements de travail élargit le marché adressable au-delà des randonneurs.

Le maintien de postes ancrés en Nouvelle-Zélande pour la croissance régionale préserve une partie du récit d’origine de la marque.

Le soutien public du fondateur a atténué le coût réputationnel des délocalisations.

Lorsqu’une marque vendue par son fondateur est centralisée, l’efficacité mondiale de l’acquéreur et l’identité du pays fondateur tirent en sens opposés ; cultiver la bénédiction du fondateur malgré tout.

Au 6 mai 2021, la restructuration était en cours, avec jusqu’à 50 postes supprimés et des postes pour les marchés chinois et NZA ajoutés.