Kimbho, le rival « swadeshi » de WhatsApp de Patanjali, a disparu du Play Store en une journée

Patanjali Ayurved est le groupe « swadeshi » de biens de consommation de Ramdev, avec un chiffre d'affaires de 105,61 milliards de roupies (1,6 milliard de dollars) pour l'exercice 2017, qui se lance dans la technologie avec l'application de messagerie Kimbho.

Le patriotisme de marque d'un groupe de biens de consommation — l'attrait « swadeshi » — pourrait se substituer à l'ingénierie, à la sécurité et à l'infrastructure qu'exige une application de messagerie de classe mondiale.

Patanjali a annoncé Kimbho comme une alternative à WhatsApp, demandant aux utilisateurs de la télécharger depuis le Google Play Store fin mai 2018.

L'application a disparu du Play Store dans la journée suivant son lancement du 31 mai, en raison de préoccupations liées à la sécurité et aux performances. Les explications de Patanjali n'ont cessé de changer : d'abord imputant sa disparition soudaine à un trafic extrêmement élevé, puis la présentant comme un test d'un jour, puis demandant deux mois de plus avant un nouveau lancement. Le chercheur en sécurité Elliot Alderson l'a qualifiée de « désastre en matière de sécurité » et a conseillé aux gens de ne pas l'installer ; de fausses applications Kimbho ont proliféré sur le Play Store ; l'application a été vivement critiquée sur Twitter.

Le lancement a sauté toutes les étapes d'une bêta normale — utilisateurs limités, correctifs de sécurité, tests de charge — et est passé directement à une publication publique complète.

Aucun examen de sécurité crédible n'a précédé le lancement ; le premier audit est venu d'un chercheur externe, publiquement, après coup.

L'infrastructure nécessaire à la messagerie en temps réel à l'échelle de WhatsApp — hébergement cloud, CDN, ingénierie des données — ne peut pas être improvisée après un pic de lancement.

La force de la marque dans les produits d'hygiène et l'alimentaire a été considérée comme transférable à une catégorie à tolérance zéro où une seule faille est fatale.

La distribution et le patriotisme peuvent faire installer une application une fois ; un produit de messagerie vit de l'ingénierie de sécurité et d'une infrastructure à l'échelle qui doivent exister avant le jour du lancement, pas après.

Fin juin 2018, Patanjali indiquait qu'il relancerait l'application dans environ deux mois, tandis que de fausses applications Kimbho circulaient sur le Play Store. Les documents ne rapportent aucun détail sur ce nouveau lancement.