Ultra fabrique des robots d'emballage de cartons et les loue à des entrepôts logistiques tiers selon un modèle de robots-as-a-service.
Le pari
Que les entrepôts loueront des robots d'emballage en tant que service — frais d'intégration plus redevance mensuelle, sans investissement en capital — et que les robots non humanoïdes sont rentabilisés des années avant les humanoïdes.
62 M$ annoncés le 2026-10-09 : une série A de 50 M$ menée par Framework Ventures avec la participation de Y Combinator, en plus d'un amorçage antérieur de 12 M$ mené par Y Combinator et Next View.
Le PDG Jon Miller Schwartz, ingénieur mécanique plutôt que fondateur logiciel de la Silicon Valley, a lancé Ultra à Brooklyn pour mettre des robots d'emballage au travail dans des entrepôts logistiques tiers, en choisissant un modèle de robots-as-a-service : les clients paient des frais d'intégration initiaux, puis une redevance mensuelle continue pour le matériel et le support logiciel.
Le modèle a généré un chiffre d'affaires significatif (non divulgué) et un pouvoir de fixation des prix suffisant pour qu'Ultra ait augmenté ses tarifs, selon Schwartz. L'entreprise a approfondi son partenariat avec Physical Intelligence — l'entreprise de « cerveaux de robots » valorisée 5,6 Md$ fondée par d'anciens chercheurs de Google DeepMind — selon une division du travail : Ultra se concentre sur la fabrication et l'installation des robots, PI obtient des données hors laboratoire pour entraîner ses modèles, et les robots apprennent et s'améliorent au sein de l'installation de chaque client.
Le RaaS écarte l'objection liée à l'investissement en capital qui ralentit les ventes d'automatisation d'entrepôt, et transforme le chiffre d'affaires d'Ultra en un flux récurrent sur lequel elle peut augmenter ses prix.
La séparation entre le corps et le cerveau permet à une start-up matérielle d'utiliser l'intelligence robotique de pointe sans la développer elle-même, tandis que PI obtient des données de déploiement hors laboratoire — chaque partie finance son propre cœur de compétence.
C'est un positionnement à contre-courant dans une frénésie de financement des humanoïdes : livrer le robot ennuyeux qui fonctionne dès maintenant, et laisser les rivaux passer des années à apprendre aux humanoïdes à ne pas tomber.
Dans un cycle d'engouement, le format peu glamour assorti d'un modèle de facturation qui supprime l'investissement en capital du client peut générer un chiffre d'affaires réel bien avant que la vedette ne soit livrée.
Suites
Au 2026-10-09, Ultra installe des robots sur des sites 3PL à travers les États-Unis, affirme que ses machines ont emballé plus de 500 000 commandes, a augmenté ses prix grâce à la demande et approfondit son partenariat avec Physical Intelligence. Le chiffre d'affaires est significatif mais non divulgué. Schwartz situe le déploiement à grande échelle des humanoïdes à environ cinq ans.
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