苦境のBird、成長とバッテリー技術を得るためTierから競合Spinを1900万ドルで買収

Birdはシェアード・マイクロモビリティ事業者であり、Spinは50以上の都市と大学キャンパスでスクーターを運行し、2023年6月までの12か月間で約4500万ドルの純収益を上げている。

その規模に加え、バッテリー交換ハードウェアと自社内製並みの運用体制が、どちらの事業者単独でも達成できなかったもの、すなわちシェアード・マイクロモビリティにおける持続可能な収益性を実現できるという賭けである。

総額1900万ドル：現金1000万ドル、ベンダー・テイクバック600万ドル、ホールドバック300万ドル。Bird自身は2022年10月に規模縮小のため米国の数十都市から撤退していた。

Tierは米国での拡大のため2022年3月にFordからSpinを買収したが、リードを維持し収益性に到達するのに苦戦し、最終的に買い手を探す中で転換社債を調達した。同様に苦戦していたBirdは、ちょうどCEOのShane Torchianaを元CFOのMichael Washinushiに暫定CEOとして交代させたばかりだった。

Birdは2000万ドル超のシナジーと即時の利益増加を見込んでいる。Spinはバッテリー交換機能を備えた新モデルを含む6万台以上の車両をもたらす。これはBirdが遅れをとり効率を損なっていた能力であり、多くのスクーターはDrover AIの歩道検知技術を搭載している。Birdは重複は最小限だと述べ、ボルチモア、ソルトレイクシティ、ワシントンD.C.への拡大を計画している。

SpinはBird Rides Inc.の完全子会社となり、独自のアプリを維持する。当面、市場の閉鎖や人事上の決定は行われておらず、BirdはSpinの運営モデルを変更しないと述べている。

Birdは4500万ドルの売上と6万台の車両を1900万ドルで買収した。これは買い手と売り手の双方が現金を燃やしている時にのみ可能なディストレス価格である。

バッテリー交換ハードウェアとDrover AIの歩道検知は、Bird自身の二つの弱点、すなわち充電効率と歩道遵守を解決する。

Spinを別個のアプリとモデルとして維持することで、その大学キャンパス契約と都市許可を、混乱を伴う移行のリスクを冒さずに保全する。

現金を燃やすカテゴリーにおいて、統合は生存のための交換である。苦戦する買い手が苦戦する売り手の資産を安く手に入れる——4500万ドルの売上を1900万ドルで——なぜならシナジーは二つの緩慢な死に勝るからだ。

2023年9月時点で、SpinはBirdの完全子会社として運営され、当面の市場閉鎖はなかった。Birdはシナジーによる第3四半期への影響を挙げ、一方Tierは残りの事業の買い手を引き続き探していた。