Climeworks、世界最大の直接空気回収プラント「Mammoth」を稼働開始

直接空気回収・貯留（DAC+S）：ファンで駆動する回収コンテナが周囲の空気からCO2をろ過し、パートナーであるCarbfixがアイスランドの玄武岩中でそれを鉱化し、Climeworksが検証済みの除去クレジットを企業に販売する。

直接空気回収が4,000トンの実証プラントからメガトン級ハブへと拡張できること、そしてコストが下がる前に企業が検証済みの永続的除去に対して前払いするということ。

2022年4月の6億5,000万ドル（6億スイスフラン）のシリーズE。炭素除去スタートアップとしては史上最大のラウンドで、Partners GroupとGICが共同主導し、Baillie Gifford、John Doerr、M&G、Swiss Reが参加した。

2009年、ETHチューリッヒの機械工学卒業生であるChristoph GebaldとJan Wurzbacherによって設立された。二人は自分たちが登った氷河の融解に対する工学的な解決策を望んでいた。2017年、Climeworksは周囲の空気から回収したCO2を販売した最初の企業となり、2021年9月にはアイスランドで世界初の商業用DAC+貯留プラントであるOrcaを開設した。

Climeworksは2022年6月にMammothの着工を行い、同じ春に6億5,000万ドルのシリーズEを完了した。2024年5月8日、Mammothは72基の回収コンテナのうち12基を設置した状態で最初のCO2を回収した。年間36,000トンという公称能力はOrcaの約10倍である。米国では3件のメガトンハブ提案がDOEの選定を受け、6億ドル超の連邦資金を得た。またルイジアナ州のProject Cypressは2024年3月に初期資金5,000万ドルを受領した。

現在も稼働・拡張中である。Mammothは2024年を通じて段階的に立ち上げが進み、自らを最も多く展開されているDAC企業と称するClimeworksは、米国のメガトンハブに加え、ノルウェー、ケニア、カナダでのプロジェクトを開発している。

アイスランドはClimeworksに安価な地熱熱源と玄武岩貯留を提供し、紙のオフセットを販売するのではなく、永続的除去をエンドツーエンドで実証することを可能にした。

Microsoft、JPMorgan、Stripe、Shopifyへのクレジット事前販売が、1基目のプラントがまだ稼働している間に2基目のプラントの資金を調達した。

モジュール式の回収コンテナ設計により、Climeworksは各サイトを個別に設計するのではなく、能力をコピー＆ペーストできる。

DOEのハブ資金が、6億ドル超の公的支援を得て36,000トンからメガトンへの飛躍のリスクを低減した。

Orcaは化学を実証し、前払い顧客と政策支援を獲得し、その後10倍規模のプラントに向けた記録的なラウンドを正当化した。資本集約型の気候テックは、最初のユニットを出荷することでリスクを低減する。

2024年5月時点でMammothは立ち上げ中であった。72基の回収装置のうち12基が設置済みで、残りは2024年中に予定され、最初のCO2はすでに鉱化のためにCarbfixへ送られた。Climeworksは同時に、DOEに選定された米国の3件のメガトンハブ——ルイジアナ州のProject Cypressが初期5,000万ドルで主導し、Microsoftが顧客——に加え、ノルウェー、ケニア、カナダでの開発を進めていた。同社は2つの商業プラント全体で毎日約2億のデータポイントを処理していると述べ、最も多く展開されているDAC事業者であり続けており、そのロードマップは2030年までのメガトン規模ハブと2050年までのギガトン能力である。