フューチャー・リテールのセブン-イレブン・インド事業は、1店舗も開店する前に終わった

フューチャー・リテールはキショール・ビヤニ氏率いるBSE上場のインド小売グループで、当時は大型店舗と近隣型食料品小売を展開していた。

世界最大のコンビニエンスストアチェーンをフューチャー・リテールのネットワークを通じて導入することで、インドでまだ薄い近代的コンビニエンスストア業態を開拓できる可能性があった。

2019年2月、フューチャー・リテールはセブン-イレブン・インクと、インド全土でセブン-イレブン店舗を開発・運営するマスターフランチャイズ契約を締結し、ビヤニ氏はこの業態に公に期待を寄せていた。

2年以上にわたり、フューチャー・セブンの子会社は店舗開設とフランチャイズ料の支払いに関する目標を達成できなかった。その間、グループ全体の危機は深まっていた。アマゾンによる2019年のフューチャー・クーポンズへの出資とリライアンス・リテールとの合併計画がSIAC仲裁を引き起こし、緊急仲裁判断によりフューチャーは資産の処分や制限対象者からの資金調達を禁じられ、最高裁は同判断の執行可能性を支持した。

フューチャー・リテール、フューチャー・セブン、セブン-イレブン・インク、フューチャー・コーポレート・リソーシズは2021年10月5日に相互契約解除に合意し、規制当局への提出書類で発表した。

このフランチャイズは、より広範な法的問題のせいにできる以前に、それ自体の運営上の条件、すなわち店舗開設の未達と料金の未払いによって失敗した。

インドの近代的コンビニエンス業態には既存事業者がほとんどおらず、セブン-イレブンの導入はシェア争いではなく、真に未開拓市場への賭けであった。

この賭けの崩壊はグループの資金繰り逼迫と軌を一にしている。店舗設備投資とフランチャイズ料は、仲裁費用と凍結資産によって失われた。

マスターフランチャイズの強さはフランチャイジーの貸借対照表次第である。親会社が存続をかけて戦っているとき、店舗展開とライセンス料が最初の犠牲になる。

契約解除の提出書類が出された時点でも、フューチャーのリライアンスへの売却は、シンガポールとインド最高裁におけるアマゾンの仲裁勝訴によって凍結されたままであり、訴訟は各裁判所で係属中であった。