Future Retail es el grupo minorista indio de Kishore Biyani que cotiza en la BSE, y que entonces operaba comercio minorista de alimentación en grandes formatos y de proximidad.
El escaso formato moderno de tiendas de conveniencia en India podía conquistarse importando la mayor cadena de conveniencia del mundo a través de la red de Future Retail.
En febrero de 2019, Future Retail firmó un acuerdo de franquicia maestra con 7-Eleven Inc. para desarrollar y operar tiendas 7-Eleven en toda India, y Biyani se mostró públicamente entusiasmado con el formato.
Durante más de dos años, la filial Future-7 no cumplió sus objetivos de apertura de tiendas ni de pago de cánones de franquicia. Mientras tanto, la crisis más amplia del grupo se agravó: la participación de Amazon en Future Coupons en 2019 y el plan de fusión con Reliance Retail desencadenaron un arbitraje del SIAC, un laudo de emergencia prohibió a Future desprenderse de activos u obtener fondos de partes restringidas, y el Tribunal Supremo confirmó la exigibilidad del laudo.
Future Retail, Future-7, 7-Eleven Inc. y Future Corporate Resources suscribieron un acuerdo de rescisión mutua el 5 de octubre de 2021, anunciado en una comunicación regulatoria.
La franquicia fracasó en sus propios términos operativos —aperturas de tiendas incumplidas y cánones impagados— antes de que siquiera pudieran achacarse los problemas legales más amplios.
El formato moderno de conveniencia en India apenas tenía operadores establecidos, lo que convertía la importación de 7-Eleven en una apuesta de mercado genuinamente abierta y no en una disputa por cuota.
El colapso de la apuesta acompaña a la asfixia de liquidez del grupo: el capex de tiendas y los cánones de franquicia se perdieron frente a las facturas del arbitraje y los activos congelados.
Una franquicia maestra es tan sólida como el balance del franquiciado: cuando la matriz lucha por sobrevivir, los despliegues de tiendas y los cánones de licencia son las primeras víctimas.
La comunicación de la rescisión se produjo mientras la venta de Future a Reliance seguía congelada por las victorias de Amazon en el arbitraje en Singapur y ante el Tribunal Supremo de India, con litigios aún pendientes en diversos tribunales.
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Las fuentes
- Future Retail announces termination of agreement for 7-Eleven stores in India Livemint · livemint.com ·