ゴシップ・ハーバーへの賭け：Microfunの物語主導マージゲームが月間1億ドルを突破

中国のカジュアルゲームスタジオであるMicrofun Limited（Lemon Micro Fun）は、『Gossip Harbor: Merge & Story』（浪漫餐厅）を配信している。これはマージ2ゲームで、プレイヤーが海辺のレストランを修復しながら、ゴシップ満載の物語が展開する。2022年にリリースされた。

メロドラマ的な物語と絶え間ないライブオペレーションが主導すれば、マージ2は世界展開できる。西洋の女性向けに作り、積極的に広告出稿し、このジャンルの西洋のリーダーを追い抜くという賭けだった。

中国のスタジオであるMicrofun（Lemon Micro Fun）は2022年にゴシップ・ハーバーをリリースし、続いて2作目のマージタイトル『Seaside Escape』を出した。2023年までにゴシップ・ハーバーはこのジャンルで3位に浮上し、Seaside Escapeは4位だった。2024年までにMicrofunは2位と3位の枠を同時に占め、2作合計の収益はジャンルリーダーのTravel Townを約1億ドル上回った（Friendly GameDev）。

成長は急騰ではなく着実だった。2025年、ゴシップ・ハーバーはIAP収益6億ドル超、ダウンロード数5500万でこのジャンルの新たなリーダーとなり、Travel Townの売上のほぼ3倍に達した（Friendly GameDev）。DataEye/界面が引用したSensor Towerのデータでは、同ゲームの2025年の総収益は6億5000万ドルとされ、2026年1月から5か月連続で中国の海外収益ランキング首位を維持し、2026年2月からは月間収益がCandy Crush Sagaを上回り、Royal Matchに迫った。

現在も拡大を続け記録を更新している。2026年3月の推定月間IAPは1億400万ドル超、2026年7月は1億ドル弱でゴシップ・ハーバー史上最高のランキング順位となり、2026年1月のダウンロード数は前月比136%増加した（Arbytestudios、ChinaBiz Insider）。

Microfunは2本のマージタイトルを短期間に投入し、1本のローンチが定着することを願うのではなく、その合算規模で積極的なユーザー獲得を賄った。

物語主導でゴシップを軸にしたポジショニングにより、広告には感情的なフックが生まれ、このジャンルのより落ち着いたリノベーションやミステリー系のクリエイティブにはなかった訴求力を持った。

シーズン、パス、カードアルバム、期間限定ストアといった絶え間ないライブオペレーションのカレンダーが、単純なマージループをプレイヤーが課金して回し続ける仕組みに変えた。

迅速な反復とグローバルな広告購入という中国の海外展開の定石により、北京のチームが西洋スタジオの得意なカジュアルジャンル内で彼らを追い抜くことができた。

カジュアルゲームはジャンルではなく運営で勝負が決まる。Microfunは既存のループに、より鋭い物語広告、より密度の高いイベント、バトルパスを組み合わせることで、西洋のマージゲームの既存勢力を打ち負かした。

2026年9月時点で、ゴシップ・ハーバーはMicrofunの旗艦タイトルであり、なお成長を続けている。Sensor Towerのデータでは2025年の収益は6億5000万ドル、2026年1月から5月まで中国の海外収益ランキング首位、2026年2月以降は月間収益がCandy Crush Sagaを上回っている。Arbytestudiosは、2026年3月にIAPが1億400万ドル超、2026年7月は1億ドル弱で同ゲーム史上最高のランキング順位だったと推定している。ChinaBiz Insiderは2026年1月のダウンロード数が前月比136%増だったと報じ、Friendly GameDev（2026年4月）は同ゲームを、生涯アプリ内課金が10億ドルを超えた初のマージ2タイトルとして記録している。