ウォルマート、アマゾン対抗のため30億ドルで買収したJet.comを4年後に閉鎖

2016年にウォルマートがeコマースおよびオムニチャネル戦略を加速するために30億ドルに加え3億ドルのアーンアウト（出来高連動報酬）で買収した、オンライン専業のマーケットプレイス。

デジタルネイティブのマーケットプレイスと創業者マーク・ロアを組み合わせれば、自社ブランドを一から築くよりも速く、ウォルマートをオンラインで信頼に足るアマゾンのライバルにできる可能性があった。

買収価格30億ドルに加えアーンアウト3億ドル（2016年）

2016年、ウォルマートは創業からわずか1年余りのJet.comを30億ドル（加えてアーンアウト3億ドル）で買収した。実店舗帝国を補完してアマゾンに対抗するためであり、また、Diapers.comをアマゾンに売却した経験豊富な創業者マーク・ロアを迎え入れ、Jetとウォルマートのオンライン事業を率いさせるためであった。

Jetは度重なる再編を経た。2019年にはチームが完全にウォルマートへ統合され、サービスは再ローンチされ、パーソナルショッピングサービスのJet Blackなどの実験は打ち切られた。一方、ウォルマートのeコマース事業は損失を出し続け、WSJは2019年の損失を約20億ドルと推定した。これは数カ月前の予想の2倍であった。

2020年5月19日、ウォルマートは第1四半期決算報告の中に紛れ込ませる形で次のように発表した。「Walmart.comブランドの持続的な強さに鑑み、当社はJet.comを廃止する。」同社はeコマース戦略を、オンライン倉庫ではなく巨大な店舗をフルフィルメント拠点として活用する方向へ転換し、2時間配送の試験運用を開始した。

4年にわたる再編——統合、再ローンチ、実験の打ち切り——を経ても、JetにWalmart.comがすでにより良く果たしていた役割とは異なる独自の役割は見いだせなかった。

年間20億ドルと報じられるeコマース損失により、オンライン成長率74%を記録したパンデミック下の四半期は、てこ入れを続けるのではなく撤退すべき時となった。

戦略は店舗をフルフィルメント拠点とするモデルへ移行し、そこではJetの独立したマーケットプレイスは何も付加価値を生まなかった。

ウォルマートは実際に買ったもの——マーク・ロアとデジタル人材——を保持したため、ブランドを引退させるコストは傷ついたプライド以上にはほとんどかからなかった。

ブランドを買うことは速度を買うことであり、確信を買うことではない。ウォルマートはJetから人材と教訓を保持したが、Walmart.comがJetを追い越すと、買収したブランドは修正されるのではなく静かに引退させられた。

Jet.comは2020年5月19日をもって廃止された。ウォルマートは試験運用中の2時間配送サービスなどWalmart.comの特典への投資を続け、eコマース事業を店舗ベースのフルフィルメントを中心に再編した。