월마트, 아마존에 맞서기 위해 30억 달러에 인수한 Jet.com을 4년 만에 폐쇄

2016년 월마트가 전자상거래 및 옴니채널 전략을 가속화하기 위해 30억 달러에 추가로 3억 달러의 성과급(earn-out)을 더해 인수한 온라인 전용 마켓플레이스.

디지털 네이티브 마켓플레이스와 창업자 마크 로어(Marc Lore)가 있다면 월마트가 자체 브랜드를 구축하는 것보다 더 빠르게 온라인에서 아마존의 신뢰할 만한 경쟁자가 될 수 있었다.

30억 달러 인수가에 3억 달러의 성과급(2016년)

2016년 월마트는 설립된 지 1년이 조금 넘은 Jet.com을 30억 달러(추가로 3억 달러의 성과급)에 인수했다. 이는 오프라인 제국을 아마존에 대항해 보완하고, Diapers.com을 아마존에 매각한 경험이 있는 창업자 마크 로어를 영입해 Jet과 월마트 온라인을 이끌게 하기 위해서였다.

Jet은 반복적인 구조조정을 겪었다. 2019년에는 팀이 월마트에 완전히 통합되었고, 서비스는 재출시되었으며, 개인 쇼핑 서비스인 Jet Black과 같은 실험은 중단되었다. 한편 월마트의 전자상거래 사업은 계속 손실을 냈다. WSJ는 2019년 손실이 약 20억 달러로, 몇 달 전 예상했던 것의 두 배라고 추정했다.

2020년 5월 19일, 월마트는 1분기 실적 보고서에 묻어 두듯이 발표했다. 'Walmart.com 브랜드의 지속적인 강세에 따라 회사는 Jet.com을 중단할 것입니다.' 월마트는 전자상거래 전략을 온라인 창고가 아닌 거대한 매장을 이행 허브로 활용하는 것으로 전환하고, 2시간 배송 시범 운영을 시작했다.

4년간의 구조조정, 즉 통합, 재출시, 실험 중단 속에서도 Jet은 Walmart.com이 이미 더 잘하고 있던 일 외에 별도의 역할을 찾지 못했다.

연간 20억 달러로 전해진 전자상거래 손실 때문에, 온라인 성장률 74%를 기록한 팬데믹 분기는 더 베팅할 때가 아니라 손을 끊을 때였다.

전략은 매장을 이행 허브로 삼는 쪽으로 옮겨 갔고, 이 모델에서 Jet의 독립 마켓플레이스는 아무것도 더하지 못했다.

월마트는 실제로 산 것, 즉 마크 로어와 디지털 인재를 유지했으므로 브랜드를 은퇴시키는 데는 허비한 자존심 외에는 큰 비용이 들지 않았다.

브랜드를 사는 것은 확신이 아니라 속도를 사는 것이다. 월마트는 Jet에서 인재와 교훈을 유지했지만, Walmart.com이 Jet를 앞지르자 인수한 브랜드를 고치는 대신 조용히 은퇴시켰다.

Jet.com은 2020년 5월 19일부터 중단되었다. 월마트는 시범 운영한 2시간 배송 서비스 등 Walmart.com의 혜택에 계속 투자했고, 전자상거래 노력은 매장 기반 이행을 중심으로 재편되었다.