Pendulum、プロバイオティクスが医薬品のように臨床試験を通過できるかに賭け、シリーズCで5400万ドルを調達

腸内マイクロバイオームをシーケンスして細菌株のサプリメントを設計するバイオテクノロジー企業で、コーチングと検査を含むサブスクリプションとして消費者に直接販売している。

DNAシーケンス済みで臨床的に検証されたマイクロバイオームサプリメントが、規制されていないプロバイオティクスと処方薬との間のギャップを埋められるという賭け。

CEOのColleen Cutcliffeによると、2021年4月のシリーズC時点で累計1億1100万ドルを調達しており、これは同社の以前のベンチャー調達額の2倍以上にあたる。

2013年にサンフランシスコで科学者のColleen Cutcliffe、James Bullard、John Eidによって設立され、DNAシーケンスと計算生物学を応用して腸内細菌の機能と代謝の健康との関係を解明した。

2020年、Pendulumは最初の製品であるPendulum Glucose Controlを発売した。これは血糖値の急上昇を抑え、一般的な糖尿病治療薬と併用してもA1Cを低下させることが臨床的に示された医療用プロバイオティクスで、試験結果はBMJ Open Diabetesに掲載された。需要は2021年に急増し、製品は売り切れが続き、同社はMeritech Capitalが主導し、既存の出資者であるSequoia、True Ventures、Khosla Venturesが参加した5400万ドルのシリーズCを調達し、総調達額はほぼ倍増して1億1100万ドルとなった。

Cutcliffe自身の娘が、乳児期の抗生物質がマイクロバイオームを乱した後に食物アレルギーを発症したことが、創業者たちをマイクロバイオーム科学の代謝健康分野への応用に向かわせた。

査読済みの臨床試験が公表されたことで、MeritechはPendulumをサプリメントブランドではなく次世代の製薬企業のように扱うことができた、とジェネラルパートナーのCraig Shermanは述べている。

製品の売り切れと74%の継続率という実際の需要シグナルが、同社が最大のラウンドを調達する前にモデルを裏付けた。

シーケンスに基づく精密性により、Pendulumは検証不能な主張で一般的なプロバイオティクスブレンドを販売するのではなく、エビデンスを伴って一つの症状（血糖値）を対象にすることができた。

検証不能な主張の上に成り立つカテゴリーにおいて、実際の臨床試験を公表することは単なるコンプライアンス費用ではなく切り込み口となる。それが投資家にサプリメント企業を製薬企業のように扱わせることを可能にするのだ。

2021年4月7日時点で、Pendulumは累計1億1100万ドルを調達し、Glucose Controlは公表された臨床試験を裏付けとして市場に投入され、一貫して売り切れが続いており、同社はさらなる製造、マーケティング、および他の疾患を狙うより広範な製品パイプラインに資金を投じていた。