Vimag Labs、希土類磁石を使わないモーター開発でAccelから500万ドルを調達

モーター、コントローラー、組み込みソフトウェアを統合したモーションシステムを完成ソリューションとしてEVおよび産業分野に販売

モーターは希土類を一切使わずに永久磁石と同等の性能を実現できる。銅、鋼、パワーエレクトロニクス、リアルタイム制御によりソフトウェア上で「仮想磁石」を生成する

Accelが主導した500万ドルのシリーズA調達。約4年間の自己資金によるプラットフォーム構築を経て実施された

自動車エンジニアのマニッシュ・セスは、インド、欧州、北米の大手OEMプログラムの中でキャリアを積んできた。2020年までに、電動化によってバッテリーとモーターがボトルネックになっていること、そして誰もがバッテリーに資金を投じる一方でモーターには誰も投資していないことに気づいた。彼はその年にVolectraを立ち上げ、モーターと制御システムの構築を開始したが、当初は業界の永久磁石の慣行に従っていた。

新型コロナウイルスが希土類の供給を混乱させたとき、セスはアーキテクチャを根本から考え直した。磁石は磁場を生み出すために存在するのだから、磁場を動的に生成すればよいのではないか。2023年までに技術は成熟し、専業企業としてVimag Labsをスピンアウトするに至った。同社のモーター内部では、希土類磁石が銅、ケイ素鋼、独自のパワーエレクトロニクス、そしてローターにワイヤレスでエネルギーを伝送するリアルタイムアルゴリズムに取って代わられ、ソフトウェアセンサーがエッジハードウェア上でローター位置とトルクを推定する。クラウド接続は不要である。

希土類加工の80%超が中国に集中しており、あらゆるEVとロボットのモーターが地政学的リスクにさらされている

モーターは何十年もの間、解決済みの問題と見なされ、アーキテクチャの革新に資金が向かわなかった

ソフトウェア定義モーターは導入後も改善を続ける。OTAアップデートがハードウェアの再設計に取って代わる

標準的な投入材（鋼、銅、電子部品）により、生産計画を鉱物市場から切り離せる

部品のサプライチェーンが脆弱性である場合、それを回避する調達をするのではなく、制約のある材料が全く役割を持たないように物理を再設計せよ。

2026年2月時点で、Vimagはインドを皮切りにEV各カテゴリーでの量産展開を準備し、並行して産業向けパイロットを実施していた。そして今後12〜18か月で製品を市場に投入し、インドの製造能力を拡大し、グローバル展開を深める計画だった。