로열 매치, 캔디 크러시 왕좌를 빼앗다: 드림 게임즈의 완성도 베팅이 결실을 맺다

로열 매치는 이스탄불의 드림 게임즈가 2021년 3월 출시한 무료 플레이 매치-3 퍼즐 게임이다. 플레이어는 색깔 조각을 맞춰 레벨을 클리어하며 왕실 성을 개조하고, 밝은 픽사 스타일의 3D 아트와 장르의 오래된 히트작들보다 가볍고 플레이어 친화적인 난이도를 갖췄다. 부스터와 골드의 인앱 구매로 수익을 내며, 대규모 사용자 확보 캠페인으로 성장 자금을 조달한다.

첫 게임을 만드는 스튜디오가 완성도와 생산량에서 캔디 크러시를 앞서 왕좌를 빼앗을 수 있다는 것: 프리미엄 비주얼, 넉넉한 페이싱, 매달 100개 이상의 신규 레벨.

2022년 초까지 약 4억 6,000만 달러를 조달했다: 2021년 초 5,000만 달러 시리즈 A, 2021년 6월 10억 달러 밸류에이션의 1억 5,500만 달러 시리즈 B, 2022년 1월 인덱스 벤처스가 주도하고 블랙록이 참여한 27억 5,000만 달러 밸류에이션의 2억 5,500만 달러 시리즈 C.

드림 게임즈는 2019년 이스탄불에서 소네르 아이데미르와, 터키 스튜디오 피크 게임즈(자이가 18억 달러에 인수)의 다른 임원들이 설립했다. 팀의 첫 작품인 로열 매치는 2021년 3월 출시됐고, 아이데미르는 CNBC에 픽사에서 영감을 받았다고 말했다: 스튜디오는 게임 이용자층이 아니라 전 세계 거의 모든 사람을 위해 만들고 있었다.

2022년 1월까지 로열 매치는 미국 앱스토어 최고 매출 게임 5위에 진입했고, 월 1,300만 명이 플레이했으며 월 약 3,100만 달러의 순매출을 냈다; 같은 달 드림 게임즈는 27억 5,000만 달러 밸류에이션으로 2억 5,500만 달러 라운드를 마감했다. 이후 센서 타워가 돌파구를 기록했다: 2023년 7월 로열 매치는 1,460만 다운로드와 1억 1,200만 달러 매출로, 캔디 크러시 사가의 1억 400만 달러와 1,440만 다운로드를 처음으로 앞섰다. 분석가들은 공격적인 유료 획득(다운로드의 61.5% 대 캔디 크러시의 15.4~25%)과 2022년 9월 이후 매달 100개 이상의 신규 레벨, 시즌 패스, 히든 템플 미니게임 등 끊임없는 라이브 운영을 공으로 돌렸다.

로열 매치는 2023년에 잡은 선두를 유지했다. 앱매직은 로열 매치가 2026년 상반기 전 세계 최고 매출 캐주얼 게임으로 6억 1,900만 달러(전년 대비 18% 감소)를 기록했다고 추정했으며, 드림 게임즈의 두 번째 작품 로열 킹덤은 188% 성장해 2억 2,700만 달러를 기록하며 로열 매치 자체의 출시 후 궤적을 앞질렀다. 2026년 8월 로열 매치는 전 세계 모든 모바일 게임 중 4위로 6,650만 달러의 매출을 올렸다.

창업자들은 이미 피크의 툰 블래스트를 만들었고 캐주얼 매치-3 시장을 내부에서 알고 있었으므로, 베팅은 발견이 아니라 실행력에 있었다.

프리미엄 픽사 스타일 아트와 플레이어 친화적 난이도는 가혹하고 낡은 캔디 크러시 경험과 겉모습과 느낌이 다른 제품을 만들었다.

매달 100개 이상의 신규 레벨에 시즌 패스와 미니게임을 더한 시스템은 플레이어가 계속 돌아오고 결제할 이유를 제공했다.

공격적인 유료 획득(다운로드의 61.5%)은 차트 순위를 자체 자금 조달 성장 루프로 전환했다.

위험: 2026년 상반기 매출이 6억 1,900만 달러로 감소한 것은 경쟁자들이 전략을 모방하면서 카테고리 선두조차 입지를 잃을 수 있음을 보여준다.

기존 강자의 왕관은 콘텐츠 층에서 이길 수 있었다: 드림 게임즈는 자본을 제작 완성도와 끊임없는 레벨 주기에 쏟았기에, 카테고리 승자는 더 가혹하게 벌하는 대신 더 많이 출시한다.

2026년 9월 현재 로열 매치는 여전히 최상위 모바일 게임이다: 2026년 8월 전 세계 모든 게임 중 4위로 6,650만 달러의 매출을 올렸고, 앱매직의 2026년 상반기 데이터에서도 전년 대비 18% 감소에도 6억 1,900만 달러로 최고 매출 캐주얼 타이틀 자리를 지켰다. 드림 게임즈의 두 번째 퍼즐 로열 킹덤은 2026년 상반기 188% 성장해 2억 2,700만 달러를 기록하며 스튜디오가 공식을 반복할 수 있음을 보여줬다; 회사는 추가 자금 조달 라운드나 엑시트 계획을 공개하지 않았다.