Royal Match destrona Candy Crush: a aposta da Dream Games em acabamento compensa

Royal Match é um jogo de quebra-cabeça match-3 gratuito para jogar, do estúdio Dream Games, de Istambul, lançado em março de 2021. Os jogadores combinam peças coloridas para concluir níveis que renovam um castelo real, com arte 3D brilhante no estilo Pixar e dificuldade mais leve e amigável ao jogador do que os sucessos mais antigos do gênero. Ele se monetiza por meio de compras no aplicativo de impulsionadores e ouro, e financia o crescimento com campanhas intensas de aquisição de usuários.

Que um estúdio de primeira viagem poderia destronar Candy Crush ao superá-lo em acabamento e em produção: visuais premium, ritmo generoso e mais de 100 novos níveis por mês.

Cerca de US$ 460 milhões levantados até o início de 2022: uma Série A de US$ 50 milhões no início de 2021, uma Série B de US$ 155 milhões com avaliação de US$ 1 bilhão em junho de 2021, e uma Série C de US$ 255 milhões com avaliação de US$ 2,75 bilhões em janeiro de 2022, liderada pela Index Ventures, com a participação da BlackRock.

A Dream Games foi fundada em Istambul em 2019 por Soner Aydemir e outros executivos da Peak Games, o estúdio turco que a Zynga adquiriu por US$ 1,8 bilhão. O primeiro título da equipe, Royal Match, foi lançado em março de 2021, e Aydemir disse à CNBC que se inspirou na Pixar: o estúdio não estava construindo para um público de jogos, mas para quase todas as pessoas do mundo.

Em janeiro de 2022, Royal Match já havia entrado no top cinco dos jogos de maior receita na App Store dos EUA, era jogado por 13 milhões de pessoas por mês e gerava cerca de US$ 31 milhões em receita líquida mensal; no mesmo mês, a Dream Games fechou uma rodada de US$ 255 milhões com avaliação de US$ 2,75 bilhões. A Sensor Tower então registrou o avanço: em julho de 2023, Royal Match faturou US$ 112 milhões com 14,6 milhões de downloads, superando os US$ 104 milhões e 14,4 milhões de Candy Crush Saga pela primeira vez. Analistas atribuíram o feito à aquisição paga agressiva (61,5% dos downloads, contra 15,4–25% de Candy Crush) e a operações ao vivo incansáveis — mais de 100 novos níveis todos os meses desde setembro de 2022, um passe de temporada e o minijogo Hidden Temple.

Royal Match manteve a liderança que conquistou em 2023. A AppMagic estima que foi o jogo casual de maior receita no mundo no primeiro semestre de 2026, com US$ 619 milhões (queda de 18% ano a ano), enquanto o segundo título da Dream Games, Royal Kingdom, cresceu 188%, para US$ 227 milhões, e superou a própria trajetória pós-lançamento de Royal Match. Em agosto de 2026, Royal Match ficou em quarto lugar entre todos os jogos móveis do mundo, com US$ 66,5 milhões em receita.

Os fundadores já haviam criado Toon Blast, da Peak, e conheciam o mercado casual de match-3 por dentro, então a aposta era em execução, não em descoberta.

Arte premium no estilo Pixar e dificuldade amigável ao jogador criaram um produto que parecia e se sentia diferente da experiência punitiva e datada de Candy Crush.

Uma máquina de mais de 100 novos níveis por mês, além de passes de temporada e minijogos, dava aos jogadores um motivo para continuar voltando e pagando.

A aquisição paga agressiva (61,5% dos downloads) converteu a posição nas paradas em um ciclo de crescimento autofinanciado.

Risco: a queda de receita para US$ 619 milhões no primeiro semestre de 2026 mostra que até os líderes de categoria perdem terreno quando os rivais copiam a fórmula.

A coroa do incumbente era superável na camada de conteúdo: a Dream Games gastou seu capital em acabamento de produção e uma cadência implacável de níveis, de modo que o vencedor da categoria supera em entrega, e não em punição.

Em setembro de 2026, Royal Match continua sendo um jogo móvel de primeira linha: ficou em quarto lugar entre todos os jogos do mundo em agosto de 2026, com US$ 66,5 milhões em receita, e os dados do primeiro semestre de 2026 da AppMagic ainda o colocavam como o título casual de maior receita, com US$ 619 milhões, apesar de uma queda de 18% ano a ano. O segundo quebra-cabeça da Dream Games, Royal Kingdom, cresceu 188%, para US$ 227 milhões, no primeiro semestre de 2026, mostrando que o estúdio consegue repetir sua fórmula; a empresa não divulgou novas rodadas de financiamento nem planos de saída.