트위터, 낯선 사람들 간의 그룹 채팅 앱 Sphere를 인수하고 서비스를 종료하다

같은 주제에 관심 있는 낯선 사람들을 연결해 주는 그룹 채팅 앱.

이미 연결된 친구가 아닌, 공통 관심사를 가진 낯선 사람들 간의 그룹 채팅이 오늘날의 소셜 플랫폼보다 더 건강한 대화를 가능하게 한다는 것

Sphere는 17세에 요약 앱 Summly를 야후에 3,000만 달러에 매각한 닉 달로이지오와 토마스 할가스가 공동 창업했다. 처음에는 사용자가 유료 전문가와 즉시 대화할 수 있는 질의응답 앱으로 출발했다.

2018년 말까지 약 50만 명이 Q&A 버전을 사용하고 있었지만, 달로이지오는 사람들이 하루 종일 낯선 사람들과 대화하는 것을 발견했다. '페이스북에서 친구와 이야기하는 것이 아니라, 만난 적 없는 누군가와 관심 있는 무언가에 대해 이야기하는' 모습이었다. 이에 앱은 그룹 채팅으로 전환했으며, 그룹당 여러 개의 채팅, 강조된 공지, 개인 또는 읽지 않은 멤버를 대상으로 한 알림 기능을 갖추었다. 달로이지오는 레딧, 페이스북, 트위치, 트위터의 독성 문제를 해결할 가치가 있는 문제로 꼽았다.

2021년 10월 비공개 금액으로 트위터에 매각되었고, Sphere는 2021년 11월 문을 닫으며 약 20명의 직원이 트위터에 합류해 커뮤니티 기능을 소셜 네트워크에 통합했다.

창업자의 두 번째 구축 후 매각이다. 달로이지오는 17세에 Summly를 야후에 매각했고, Sphere는 소규모 팀, 과감한 전환, 빠른 엑시트라는 같은 패턴을 보여준다.

전환은 실제 사용 양상을 관찰한 데서 나왔다. 50만 명의 Q&A 사용자가 있었지만, 지속적인 행동은 낯선 사람들이 하루 종일 공통 관심사에 대해 이야기하는 것이었다.

트위터는 가장 잘 문서화된 문제인 독성의 잠재적 해결자를 사들였으며, 동시에 자체적인 답글 유도 프롬프트와 안전 모드를 함께 출시했다.

자산이 사용자 기반이 아니라 팀의 문제 이해라면, 자연스러운 엑시트는 인수 채용(acquihire)이다. 앱은 문을 닫고 그 통찰은 인수자 내부로 이동한다.

Sphere는 2021년 11월 서비스를 종료했고, 약 20명 규모의 팀은 커뮤니티 기능을 트위터에 통합했다. 매각 가격은 공개되지 않았으며, 이 앱의 독립 제품은 유료 전문가 전신 서비스와 마찬가지로 소비자 서비스로서 더 이상 존재하지 않게 되었다.