Clarity-1, da Albedo, prova que satélites podem viver e imagear em órbita terrestre muito baixa

Constrói e opera satélites de imageamento em órbita terrestre muito baixa, vendendo dados visíveis classe 10 cm e infravermelho térmico de 2 m.

Voar a 250–400 km, dentro do arrasto e do oxigênio atômico que matam satélites normais, e o telescópio encolhe o suficiente para imageamento de 10 cm em escala de startup.

Apoiada por Breakthrough Energy Ventures, Initialized Capital, Y Combinator, AWS Startups e Booz Allen Ventures; Série B em andamento com pré-money de US$ 285 milhões, cerca de US$ 100 milhões novos (2025-04, Business Insider).

Dois engenheiros da Lockheed Martin, Topher Haddad e AyJay Lasater, mais o ex-engenheiro do Facebook Winston Tri, fundaram a Albedo no Colorado em 2020 para voar satélites duas vezes mais baixos que a LEO. YC W21; o post de lançamento no HN atraiu 202 pontos.

O barramento Precision foi construído internamente em pouco mais de dois anos. Em março de 2025, a Albedo assinou um contrato STRATFI de US$ 12 milhões com o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA, e o Clarity-1 foi lançado no SpaceX Transporter-13 (2025-03-14). O Modo de Proteção foi acionado 14 horas após o lançamento, o enlace X-band de 800 Mbps baixou dados a cada passagem, e o Business Insider noticiou uma Série B com pré-money de US$ 285 milhões semanas depois.

O mercado comercial de imageamento de 10 cm estava vazio porque todos presumiam que a VLEO era insuportável; os dados medidos de arrasto e de painéis solares da Albedo agora aposentam essa presunção para toda a indústria.

A demanda existia dos dois lados: compradores comerciais reservaram tarefas com dois anos de antecedência, e o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea colocou US$ 12 milhões de dinheiro STRATFI por trás de dados operacionais em VLEO.

O satélite foi construído em pouco mais de dois anos, no prazo e no orçamento, inteiramente com capital privado — evidência de que o projeto do barramento, e não física exótica, era o risco real.

Publicar um postmortem quantitativo (219 pontos no HN) transformou a missão em material de recrutamento e de confiança, o que importa quando compradores se comprometem anos antes da capacidade existir.

Mais baixo é o outro eixo do trade-off do imageamento: voar dentro da atmosfera encolhe a óptica, então, se o hardware sobrevive ao arrasto e ao oxigênio atômico, o fosso é a tolerância de engenharia, não a abertura.

Até o postmortem de janeiro de 2026, o Clarity-1 continua operando em VLEO com geração de energia estável e sem surpresas de degradação, enquanto a equipe atualiza o projeto térmico do CMG, enrijece o espelho secundário e adiciona capacidade de aquecimento da carga útil para a próxima construção. A Série B noticiada em abril de 2025 financiaria a expansão rumo à constelação Clarity; se a tarefa do Clarity-1 lotar, a próxima oportunidade de imageamento abre em meados de 2027.